健康な人には2つの腎臓があり.それぞれ100万個の腎臓単位が含まれています。
腎臓の働きは.代謝された老廃物が溶け込んだ尿を作り.体外に排泄することである。
何らかの原因で腎臓の単位が失われ続けると.腎臓の機能は徐々に低下していきます。 慢性腎臓病が進行する原因は.慢性腎臓病の原因が取り除かれずに腎臓に作用し続けることと.腎臓自体の働き単位が自然に失われていくことの2つにまとめることができます。 腎臓に有害な因子が作用すると.腎臓の単位が継続的に失われることになります。
よくある例としては.①高血圧：動脈血が腎臓に流れ込み.代謝産物の濾過と排泄の役割を果たす。
血圧が低すぎると腎臓に十分な血液が流れ込まないため.腎臓は代謝性廃棄物の濾過と排泄の役割を十分に果たすことができず.体内に代謝性廃棄物が蓄積することになり.一方.血圧が高すぎると腎臓の灌流圧が高すぎて.腎過灌流といって腎単位の障害が起こり.長い目で見れば腎単位は失われ続けていくことになるのです。
高血圧は腎臓病を引き起こし.腎臓病も高血圧を引き起こし.高血圧と腎臓病は相互に因果関係を持ち.悪循環を形成しているのです。
したがって.慢性腎臓病の患者さんでは.血圧をコントロールすることが非常に重要です。
(2)
高血糖：腎臓病に糖尿病が合併している場合.糖尿病が原因であれ.その他の原因であれ.コントロール不良や血糖値の上昇は腎臓のろ過負担を増加させ.時間の経過と共に腎単位が徐々に減少していきます。
そのため.血糖値を適切な範囲にコントロールすることが非常に重要です。
(3)
タンパク尿：
タンパク尿そのものが腎臓障害のサインであり.腎臓障害を引き起こす物質である。
尿中のタンパク質をなるべく減らすようにすることが大切です。
しかし.現在の医療技術の限界から.慢性腎臓病の患者さんでは尿蛋白がなかなか治らず.そのような慢性腎臓病の治療法の模索は徒労に終わっているのが現状です。
慢性腎臓病の患者さんも.非科学的な宣伝文句を鵜呑みにしてはいけません。
(4)
薬：
ほとんどの薬は腎臓から排泄されるため.薬や点滴を飲むだけで腎臓の負担が増えます。
よく.腎臓を守る健康薬を飲んでいると主張する人がいますが.実はこれは好ましくありません。
健康薬の中には.腎臓に直接ダメージを与え.急性腎不全になったり.数年経ってから腎不全が顕在化したりするものもあります。
例えば.ここ数年.アリストロキア酸を含むゲンチアナ下痢止めが多く使われていましたが.服用後すぐに腎機能が低下するわけではなく.薬をやめてから数年.あるいは十数年経ってから徐々に腎不全になる患者さんが多くいました。
慢性腎臓病の原因となるもう一つの薬物は.鎮痛剤です。
痛みの症状のために鎮痛剤を長期間使用すると.慢性腎臓病になることがあります。
したがって.腎臓病の患者さんは.使用する薬の種類や数を減らし.必要なものだけを使用するように心がける必要があります。
(5)
感染症：上気道感染や肺炎など.何らかの感染症が発生した場合.これらの感染症は腎臓では発生しませんが.全身に炎症状態が生じ.炎症因子が腎臓に作用して既に損傷している腎臓を悪化させ腎単位を喪失させたり.感染時に使用した薬剤が腎障害を引き起こしたり.感染によって免疫機構の崩壊や既往症の自己
(6)
過酷な運動
(6)激しい運動：激しい運動は代謝廃棄物を大量に発生させ.腎臓の負担を増加させます。
したがって.慢性腎臓病の患者さんは激しい運動は控えた方がよいでしょう。
だからといって.慢性腎臓病の人が運動しなくていいというわけではなく.適度な運動は必要です。 通常の場合.代謝性廃棄物を十分に排泄することができれば.すべての腎臓ユニットが代謝性廃棄物の排泄という役割を十分に果たしているわけではありません。
健康な若い人の腎臓はこぶし大ですが.加齢とともにさまざまな要因で腎臓の単位は減少し続け.腎臓は次第に小さくなっていきます。 慢性腎臓病の患者さんは.腎臓の単位が減少し.腎臓が縮小する速度が一般の方よりも速いと言われています。
これは.腎臓病を引き起こす要因がコントロールされておらず.腎臓にダメージを与え続けていることも原因の一つです。一方.慢性腎臓病の患者さんは.上記のように腎臓で腎単位が減少する要因を十分にコントロールしていても.一般人よりも速いスピードで腎単位が失われていきます。
これは.慢性腎臓病の患者さんでは腎臓の単位が少なく.代謝性廃棄物を十分に排泄するためにそれぞれの腎臓の単位が一生懸命働いて.時間の経過とともに腎臓の単位が「疲弊」するからです。腎臓の単位が減り続けると.いつかすべての腎臓の単位がフル稼働していても.代謝性廃棄物を十分に排泄できなくなり.血液中の代謝性廃棄物は.「疲弊」します。
さらに腎単位の減少が進むと.高窒素血症はますます重症化し.ついには尿毒症に至り.透析治療を開始しなければならなくなります。 したがって.腎臓病の進行を遅らせるためには.腎臓の単位が失われる速度を遅らせることが不可欠である。
腎単位の減少速度を遅くするためには.上記のような腎単位の減少を引き起こす要因を治療する必要があります。
不適切な食事による腎臓への負担を軽減することを目的とし.タンパク質の摂取を制限しつつ.栄養を完全かつ十分に摂取することを原則とします。
患者さんは.食事管理によって腎臓病の進行を遅らせる方法について.主治医に相談することが必要です。