ポリープとは、上皮や粘膜の表面に余分な生物が増殖したものを指し、一般に、決まった形はなく、形は様々で、半球状や指状のものが多いが、球根状、菌傘状、カリフラワー状などのものもある。 一般に、ポリープは軟らかく、赤みがかった色または白色で、出血しやすい。 長期にわたる慢性感染を基盤として、物理的、化学的刺激によって誘発されることもあり、遺伝、免疫、内分泌疾患などとも関連している。 ポリープの多くは良性の病変であり、外科的に切除すれば治癒する。 ポリープそのものは徴候であり、腸ポリープ、鼻ポリープ、子宮頸部ポリープなど、どこにでもできる。 通常、ポリープは体の組織の表面にできる不要なしこりにすぎず、本人に自覚症状はありません。 しかし、ポリープが多発したり、大きさが大きくなったりすると、周囲の組織や臓器を圧迫・閉塞するために症状を引き起こすことがあります。 また、ポリープの中には悪性化する危険性のあるものもあります。 早めに病院で診察を受け、定期的な治療を受けることをお勧めします。