腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの大半は.手術以外の治療で軽快・治癒しますが.ごく少数ながら手術療法を必要とする患者さんがいます。 手術に関しては.2つの対照的な誤解があります。1.手術で根絶できると信じ.無差別に手術治療を行うこと。 これは不必要な経済的負担を増やし.「腰椎手術失敗症候群」になる可能性を高める。 例えば.ある建設業の社長は.1カ月前から腰痛と足の痛みがあり.腰椎のCTで椎間板ヘルニアが3つ見つかったので.主治医に「すべての椎間板ヘルニアを手術してほしい」と頼みました。 再度手術したが.やはり良くなく.両足の脱力感.足の引きずり.失禁が残り.手術失敗症候群を発症した。 実はこの患者さん.完全に保存的な治療を行っていれば.臨床的にも完治し.重篤な合併症からも解放される可能性があったのです。 実際.腰椎椎間板ヘルニアの手術適応は非常に厳しく.手術は第一選択ではありません。 2.神経損傷など手術の弊害を増幅させ.手術を固く禁じているのは.手術拒否症である。 例えば.腰椎椎間板ヘルニアを患う内科医が.足萎え（足を引きずる）を発症し.それでもある日失禁するまで手術を拒否し.その時初めて緊急手術を受けた。 しかし.長い間神経を圧迫していたため.術後も腸の機能は回復したものの.足を引きずるような歩き方は残ってしまった。 手術で治療しなければならない患者さんは少数で.しかも早ければ早いほど.神経機能の喪失が永続的になる可能性があると言わざるを得ません。 従って.手術と保存の問題は区別して取り組むべきであり.手術も保存も軽々に行うべきものではない。 腰椎椎間板ヘルニアの大原則は.保存的治療が可能な場合は介入しない.介入できる場合は手術しない.手術しなければならない場合はできるだけ早くする.である。