1.
2.医薬品の供給元が健全であるか.適切に調製されているか.医薬品の作用時間が有効期限を超えていないか。
3.有効成分が完全に沈殿し.生体によく吸収されるように.薬の煎じ方が妥当かどうか。
(1)と(2)は臨床医や病院の調剤・管理部門が厳しく管理しますが.(3)は患者が個人的に管理できる医療効果評価の部分です。
漢方薬の煎じ薬は古来より医家の間で重宝されており.明代の有名な医学者である李時珍は.「薬を服用するときは.製品は専門的で治療法もその通りであるが.煎じ薬は無謀で標準以下であり.水と火はよくなく.火は秩序を失っているので.薬も役に立たない」と不適切な煎じ薬の弊害を指摘しています。 清代の有名な医家.徐霊台も「煎じ方は最も適切なものであり.薬の効き目も効き目もそれによって決まる」と言っている。 しかし.臨床に携わる中で.大多数の患者は漢方薬の煎じ方についてよく知らないことがわかった。 そこで.伝統的な煎じ方と現代の実生活を総合的に考察し.臨床の現場で患者さんの共通の関心事である漢方薬の煎じ方について簡単に述べてみたいと思います。
1.煎じ薬の道具
昔.「銀が一番.磁気が二番」という言葉がありました。
2.煎じ薬の水
古人は煎じ薬の水として.流水.雨水.湧水.酒を用い.それぞれ性質が異なるので.体質の異なる患者には使い分けるべきだと考えた。 しかし.実際の生活ではなかなかそうはいかなかった。 一般的には.水道水や井戸水など.きれいで冷たい水が煎じ薬の水として使えると考えられている。
4.煎じ方
煎じる前に.有効成分の沈殿を促進するために.薬を30分間冷水に浸すべきである（冬は温水に浸すべきである）。 加える水の量は.薬の量や質感によるが.一般的には.鍋の中で薬を平らに広げ.薬の平面から3～5cmを超えないようにするのが適当である。 実際には.ほとんどの薬物が根.茎.葉.花であるため.水を加えると薬物が水面に浮いてしまい.加える水の量を明確にすることが難しいため.煎じ薬の場合は1：7の割合が適当で.薬物の量は煎じた後の水の1/3～1/2とする学者もいる。 季節を問わず.煎じ薬は冷たい水で作る。 煎じ薬に使用する水は.有効成分の浪費を避けるため.煎じ薬にそのまま使用し.変えないこと。 煎じ薬は強火で沸騰させ（約15分）.その後弱火で静かに煮出す（約30分）。 煎じ時間は.ミントのような芳香のある.さらっとした透明なものには短く.滋養のある.とろみのある.油分の多い薬には長くする。 煎じ汁は焦げないように適度に撹拌してもよいが.揮発性成分の損失を防ぐため.あまり頻繁に蓋を取らないこと。
(1) 最初の煎じ薬
貝殻やミネラルを含む薬物（亀爪.竜骨.牡蠣など）は.有効成分を抽出するのが難しいので.他の薬物を煎じる前に砕いて煎じ.煮出してから20分程度煎じ.残った薬物を一緒に煎じる。
(2)後群の煎じ薬は.芳香性があり.軽くて揮発性のもの（ペパーミント.パチョリなど）や.有効成分が長時間の煎じ薬に適さないハーブ（フックドバイン.ルバーブなど）が対象で.煎じ時間は通常5分程度です。 ただし.ペパーミントは10分程度煎じると有効成分が蒸発してしまうこと.フックドバインは血圧を下げるために20分以上煎じないと降圧成分であるフックドバインを破壊してしまうこと.ルバーブは10分以上加熱すると有効成分であるルバーブグルコシドが分解してしまうことなど.煎じ時間にはばらつきがある。 したがって.これらの薬剤を使用するタイミングは薬剤によって異なるはずである。
（3）パック入り煎じ薬
ほとんどの薬物はフワフワしており（辛夷.大黄など）.粒子が細かく（海蛤粉.海金砂.オオバコなど）.軽くて浮いている薬物もあります（普黄など）。
（4）単独煎じ
特定の貴重な生薬（高麗人参.カモシカの角など）は.有効成分の完全な沈殿を促進し.無駄を避けるために.単独でスライスして煎じ.その後.他の生薬と組み合わせることができ.また.個々の投与に使用することができます。
（5）溶かす
ガムの粘度が高く溶けやすい薬物（ガム.角ガム.蜂蜜など）は.別に溶かしてから薬液と混ぜてまんべんなく服用する。
6.煎じ回数
臨床では煎じ回数は一律ではなく.2回煎じが一般的である。 漢方薬の煎じ薬の回数は.特にミネラル薬を多く含む場合は3回が望ましいと筆者は考えている。 研究によると.煎じ薬の光学濃度は煎じるごとに平均45.7％減少する。 したがって.有効成分の最大限の抽出と人的・物的資源の最小限の消費を確保するためには.薬を3回煎じることが適切であり.これにより薬の有効成分の85％近くを抽出することができる。 実際には.3回煎じた液をよく混ぜて.薬の有効成分がバランスよく含まれるようにし.適切な量を服用する。