下垂体腺腫に対しては.一般的に手術が望ましい治療法である。Guiot（1973）は.同氏が手術した563例の下垂体腺腫のうち.経頭蓋アプローチが絶対的に適していた患者は28％.経頭蓋アプローチが絶対的に適していた患者は10.5％に過ぎず.残りの61.5％はどちらかのアプローチで満足できる結果を得られると報告している。
近年.マイクロ脳外科手術技術の発展に伴い.経頭蓋手術の安全性と精度は大きく向上しています。頭蓋直視下では.腫瘍の上極と視神経.内頚動脈.下垂体茎との関係を明確に露出できるため.上記の構造物の保護に役立ち.鞍部まで成長した腫瘍をより多く摘出できるようになりました。臨床では.経蝶形骨手術がより多く用いられ.腫瘍が鞍部より外側に成長した場合には経頭蓋手術が行われます。
1.経肛門的アプローチ。経鞍式アプローチは1907年にSchlofferが初めて人体に適用し.1909年にCushingが先端巨大症の患者さんに経鞍式下垂体腺腫アプローチを適用して治療に成功しました。さらに.手術用顕微鏡の応用により.経鼻前庭-鼻横隔膜-翼状片洞.経鼻前庭-鼻中隔-翼状片洞.経中隔-翼状片洞など.下垂体腺腫除去のための経鼻的アプローチが日常臨床のアプローチとなった。前2者はより一般的に行われており.後者は一部の病院を除いてあまり行われていません。この手術は.下垂体腺腫を選択的に切除できるだけでなく.正常な下垂体組織を温存できるため.分泌性腺腫の患者さんの多くは.術後に正常な内分泌機能を回復することができます。
メリット：外傷が少ない.切除率が高い.出血が少ない.手術に輸血が必要ない.回復が早い.痛みが少ない.入院期間が短い.鼻や顔の見た目に影響がない.審美性を気にしなくてよいなど。
経蝶形骨洞アプローチの適応。
①すべての下垂体微小腺腫。
②鞍部下垂体巨大腺腫.または軽度の鞍部上方増殖。
③翼状片洞に向かう腫瘍の増殖。
④脳脊髄液鼻漏を伴う下垂体腫瘍.頭蓋内出血や下垂体下出血を伴わない下垂体卒中。
⑤視交叉の前方固定のあるもの。
⑥高齢で虚弱であり開頭手術に耐えられない者。
⑦ブロモクリプチン経口投与後.鞍部まで縮小した大型PRL腺腫.GH腺腫の方。
禁忌は以下の通り。
（1）下垂体が鞍部まで広がり.形状が不規則である。
②腫瘍の大部分が鞍上部に存在する。
③翼状片洞の気腫性が悪いか.幼若翼状片洞が未発達である。
④副鼻腔や鼻腔に炎症がある。現在では.手術が適切であれば.ほとんどの患者さんが経蝶形骨手術で手術を受けることができます。
2.経頭蓋手術。経頭蓋法は1905年にKrauseが初めて用いた方法で.鞍上または鞍外に成長した大きな下垂体腺腫で.視神経などの神経組織を圧迫する症状がある場合に適しています。手術の目的は.腫瘍組織の視神経や視交叉への圧迫を解除して患者さんの視力を回復させることと.他の組織への圧迫を解除することです。下垂体機能低下症の症状のほとんどは改善することができません。腫瘍の大きさ.成長方向.周囲の神経や組織との関係によって.経前頭葉的.経側頭葉的.経翼状片的なアプローチを選択することができます。
手術の適応です。
①腫瘍がダンベル型に鞍部まで大きくなっている。
②腫瘍が第三脳室まで拡大し.水頭症や頭蓋内圧の上昇を伴う場合。
③鞍部以外から頭蓋骨の前窩.中窩.後窩に腫瘍が成長するもの。
④鼻・副鼻腔炎や翼状片洞の気腫性が悪く.顕微鏡的な電気ドリルがない患者さん。
⑤放射線治療で効果が不十分な方。
（6）頭蓋内出血やクモ膜下出血を伴う腫瘍内出血のある方。
術後の視力や視野の回復は.以下の要因に影響されます。
①術前の視神経の損傷度合い.術前に視神経が大きく損傷していると.術後の回復が悪くなる。
②視神経圧迫の時間と程度.一般的に1年以内は効果がよく.2年以上は回復が非常に困難です。
③視神経の萎縮の程度。
腫瘍の全摘に影響を与える要因。
①腫瘍の発生段階と大きさ。
②腫瘍の質感：ほとんどの腫瘍は柔らかく手術中に切除しやすい.硬くて切除しにくい腫瘍はごくわずか.手術前にブロモクリプチンを長期間服用すると線維化して切除しにくい腫瘍があることもあります。
③腫瘍のサイズが大きく.硬膜に浸潤しているもの。
④下垂体腺腫は包膜がなく.腫瘍と正常な下垂体組織の境界がないことがあり.腫瘍細胞が下垂体組織に増殖することがあります。
術後合併症。脳脊髄液減少症.髄膜炎.ぶどう膜炎.海綿静脈洞.内頚動脈および脳神経損傷後の合併症.下垂体機能低下症.翼状静脈洞および鼻の合併症.鼻中隔穿孔.視床下部損傷.視神経損傷.鞍間血腫.下垂体危機.てんかん.精神症状.遅延性低Na血症.高スモラー非ケトン糖尿病昏睡などである。GH腺腫は.甲状腺クリーゼ.急性心不全.脳卒中などを合併することがある。急性心不全.脳梗塞など
下垂体腺腫切除術における内視鏡検査。経内視鏡的下垂体腺腫切除術は.近年開発され応用されている手術方法です。神経内視鏡を通して.一般の手術用顕微鏡では観察できない構造を発見することができます。翼状片洞の全景を見ることができ.周囲の構造物へのダメージを避けることができます。そして.照明や拡大装置の改良により.翼状鞍部や鞍上部を見やすくすることができます。さらに重要なことは.内視鏡の使用により.マイクロサージェリーを拡大して後方および周辺構造を可視化できるようになり.腫瘍の完全切除と神経血管損傷を避けるための下垂体機能の温存に良い見通しが得られるようになったことです。
従来の切開法や術後の鼻腔タンポナーデを回避でき.患者さんの治癒も早く.脳神経外科における安全かつ有効な手術方法です。しかし.内視鏡自体の径が粗く.視野が狭い.角度を変える能力が低いなど.まだまだ解決しなければならない問題があります。また.蓄積された手術経験も少なく.治療症例数も比較的少ないため.継続的かつ綿密な研究が必要とされています。