とうもろこしの皮は一般的に使用される漢方薬で、水腫を抑える利尿作用や、湿邪や黄疸を取り除く利尿作用がある。 とうもろこしの葉はまだ漢方薬に配合されておらず、一般的に使用される食材ではないため、湯を沸かすことによる効果はまだわかっておらず、とうもろこしの葉で湯を沸かすことは推奨されていない。
とうもろこしの葉は、イネ科とうもろこしの柄と茎の部分で、味は甘く、性質は扁平で、主に水腫、淋病（頻尿、滲出痛、収斂痛）、湿熱による黄疸などに用いられます。多量に煎じたものを単独で用いるほか、他の薬と併用することもあります。 肝陽を鎮める作用もあり、肝陽亢進（肝陽が過剰になり、めまい、立ちくらみ、頭痛などを起こす）によるめまいや頭痛にも用いることができる。
不快な症状が起きたときは、自己判断で薬を選ぶのではなく、医師に相談し、医師の指導のもとで薬を選ぶべきである。