Pietro Cecchi博士は.30年以上の臨床経験を持つイタリアの小児科医です。 2年前.イタリア政府から北京に派遣されたイタリア側の責任者として.両国の健康協力プロジェクトを実施した。 チェッキは.北京小児病院の特別支援クリニックに2年間勤務し.西洋人医師ならではの誠実で鋭い観察眼で.現在中国の医療界に蔓延している理解しがたい現象を観察していたのだ。
薬を使わない.もしくは少ない理由
世界中の母親は.自分の子供が病気になることを恐れ.病気になると医者に連れて行く。 たった今.子供の祖母が孫を連れてきて.急遽皮膚の状態を診てもらい.小児科医が子供の検査をするために採血をしたいと言ってきました。 調べてみると.蚊に刺されただけで.採血の必要はないとのことでした。 結局.おばあさんは香港にいる子供の母親に遠距離電話をかけ.子供の母親は採血に断固反対し.一件落着となった。 その結果.子供にも薬は処方しなかった。 このような無知は.患者さんの家族に属するものです。
30年前のイタリアのお母さんも同じように.体に針を刺した薬（輸血）の効果は.経口で飲むよりも早く起こると考えていたそうです。 薬を使わないとか.薬を少なくするとかではなく.この子たちに薬を処方する必要はないのです。 でも.母親たちは.”うちの子が病気なのに.どうして薬をくれないの？”と言うでしょう。 これは.子ども自身ではなく.親の問題です。
現在.北京小児科病院を訪れるのは.風邪や咳.下痢をした子どもたちが最も多くなっています。 私たち西洋の医師は.子どもが39度以下の熱を出しても薬を処方せず.氷嚢で冷やし.水をたくさん飲ませるように指導します。 子供の咳は.通常.本能的な自己防衛反応です。 特に子どもは鼻水を流しながら寝て.朝起きると痰が絡んでいるので.これは薬を飲む必要はありません。 しかし.気管支炎や肺炎.百日咳など.細菌が原因で咳が出る場合は.抗生物質が必要です。
子供の下痢は.通常.風邪や消化不良が原因です。 私たち西洋の医師は.親に24時間食事を与えず.水だけを飲ませるようにアドバイスしていますが.すぐに回復します。 ある下痢症の子どもの母親は.私が薬を処方しない理由を理解し.薬を飲まなくても元気であることを証明するために.嬉しそうに子どもを抱っこして去っていきました。 下痢が細菌性のものであれば.抗生物質が必要です。
今回ご紹介したのは.ほとんどのお子さんに共通する症状で.保護者の方にきちんと説明すれば.処方する必要はないものです。 重要なのは.診断を下す際に医師が親と話をし.子供の症状の原因を突き止めることです。
発熱した子供の体温を下げるために注射（抗生物質）を打つことはよくありますが.これは薬で無理やり体温を下げることで.子供の回復には何のプラスにもなりません。
また.インフルエンザを予防するために.お子さんに「インフルエンザ予防接種」をすることも流行っています。 実はインフルエンザは毎年ウイルスが変わるので予防できないのですが.昨年開発したワクチンで今年のインフルエンザを予防するにはどうしたらいいのでしょうか？ 西洋の医師も中国の医師も.インフルエンザの治療や予防に有効な薬は世界中にないことを知っています。
抗生物質の乱用がもたらす危険
昨年4月.ある親が喉と扁桃腺が腫れて熱が下がらないという11ヶ月の男の子を連れてきました。 その子は1ヶ月間北京市朝陽区の病院で治療を受け.そこの医師は男の子にあらゆる抗生物質の医療行為を与え続けましたが.子供の熱は下がらず.家族は1万ドル以上負担しています。 その子はすでに系統障害を患っており.抗生物質の使い方を誤った結果.「耐性」ができてしまっていた。
父親には.38度5分以上の熱なら解熱剤を飲んでもいいが.38度5分以下の熱なら解熱剤は飲まず.物理的に冷やす.水をたくさん飲む.氷嚢で冷やすなどの工夫をするように伝えました。 その結果.その子の父親は私の言うとおりにして.すぐにその子の体温は下がりました。
この子には薬を処方していません。 もし.子どもの症状が細菌感染によるもので.抗生物質が必要だとわかったら.抗生物質を投与することにしています。 一般に抗生物質の内服は.つり針（点滴）と同等の効果がありますが.前者の方が治療しやすいと言われています。 抗生物質で病気を防ごうとするのは.間違った考え方です。 もう一度強調しておきますが.細菌感染していない場合は.抗生物質を使うべきではないのです。 この子に治療と薬の処方が必要なら.必ず治療と処方をします。
医師は母親でありながら.いつももっといい薬を処方してくれと言われるのが辛いこともあります。 医師と保護者の間で非常に重要な問題のひとつは.子供の状態を明確にすることだと思います。 医師はもっと親とコミュニケーションをとって.子供のこの病気をどう見るか.また一般的な医学や健康知識について教育しなければなりません。 しかし.それを親御さんに理解していただくには.少し時間がかかります。
子供の服を脱がせて検査しなければならない。 ご両親は.お子さんが風邪をひいたらどうしようと心配しています。 子供は裸でないと診察できない。そうでないと.どこが悪いかわからないでしょ？ 咳らしきものが出ている8ヶ月の女の子がいたのですが.何か原因があるのか状態を見ないといけないので.洋服を着ていたらどうやって見分ければいいのか？ だから.子どもを診るのに.1時間かかるんです。 だから.子どもを診るのに.1時間かかるんです。だから.今の中国では.このような外来診療のモデルを導入するのは難しいんです。
医療システムの不備
イタリアでは.各地域に外来診療所があり.各家庭にかかりつけの医師がおり.診察は無料です。 心臓の手術と4ヶ月以内の入院は無料です。 もちろん.これは今の中国ではまだ非現実的な話です。
職業倫理
私は.良い医者には2つの資質があると思います。
まず第一に.彼は誠実で.謙虚で.患者を尊重することです。 医師は確かに聖人君子ではなく.家族を養わなければなりませんが.中国の古い格言に「紳士はお金を愛し.きちんと取る」というのがあるように.医師はお金を稼ぐべきなのです。
医師であるためには.謙虚であること.自分の知らない病気は経験豊富な医師に聞いたり.相談したりすること.そして.分かったふりをすると誤診につながり.患者さんやご家族に大きな悲しみを与えるので.患者さんの前では面目をつぶさないようにすることが必要です。
次に.医師としての倫理観ですが.この患者さんの病気が本当に不治の病だと診断したら.これ以上治療にお金をかけないようにとご家族に伝えてください。 患者さんの病気が治らないとわかっているのに治療して.多額のお金を使わせるのは非常に非倫理的です。
一例をあげると.2000年.当時まだ11歳だった男の子に会いに.北京市芳山県北海鎮に行くように言われたことがあります。 この少年は.両大腿部の筋肉が萎縮しており.「ディ・ヘア・エルの重症筋無力症」と呼ばれる.家系的に稀な遺伝性疾患で.簡単には治らない病気であった。
彼がこの世を去るまで.あと10年から15年ぐらいしか生きられないと推測しています。 しかし.この子が生まれてから10年間.家族はいろいろな病院に連れて行き.たくさんのお金を使いました・・・驚くことに.この子がどんな病気であるかを家族に話し.その病気が全く治らないことを両親に告げた医者は一人もいなかったのです。 これは非常に非倫理的なことです。
この病気は生まれた時から治る病気ではないので.病院に連れて行くのはやめましょう。 本当に最善を尽くしたいなら.障害者用の電気自動車を買ってあげて.彼の生活の質を向上させてあげてください。
その後.北京の大使館や企業.医療機関で働く私たちイタリア人が寄付をして.この子のために障害者用の電気自動車を購入し.この子は大喜びでした。 ああ.とても綺麗な子ですねぇ。 彼はとても不幸な人です。
また.悪性腫瘍のように.そのほとんどが不治の病であり.病院での治療が無意味なケースもあります。 このような場合.医師は患者さんやご家族に.これ以上治療せず.患者さんの痛みを抑え.痛みがあるときは鎮痛剤を飲ませれば.自宅で看護するように助言する必要があります。
あなたの国では.子どもたちに「心臓弁の手術」をすることもありますが.そんな手術は必要なく.子どもは成長して良くなっていきます。 欧米では.子供にこのような手術をする医師はいないのです。 医師は.患者さんに無駄な治療費をかけさせないことが重要です。 良い医者とは.誠実で.謙虚で.患者を尊重することだと思います。