心房細動では.心房の有効な収縮が奪われるため.心房細動患者の心機能予備能は20〜30％低下する。 薬物療法を行わないと.心房細動の心室拍動数（心拍数）は1分間に100〜160回.あるいはそれ以上に速くなり.心室収縮のリズムは確実に不規則になり.その結果.患者はより顕著な症状を経験することになる。
心房細動の症状はどのようなものですか？
心房細動が初めて起こったときの症状のほとんどは.発作の始まりが突然で.動悸.息切れ.心前庭部の不快感.不安.いらいら.そわそわ感などを感じます。 基礎心疾患（冠動脈疾患.心筋症.心不全など）のある患者は.心房細動エピソード中の速く不規則な心室速度のために.狭心症.めまい.あるいは失神を経験することがあり.時には心不全やショックに至ることもある。 心房細動の各エピソードの持続時間は.数分のものから.数日から数週間続く頻繁なものまで様々である。
心房細動の症状の重さも個人差（例えば.患者の症状を感じ取る感受性や耐えられるかどうか）に影響され.心房細動が初めて起こったときには明らかな症状がある患者もいれば.病気の経過が長くなるにつれて.徐々に適応して症状が徐々に軽減したり.消失したりする患者もいます。 他の心臓病がなく.心房細動の間も基本的に心拍が正常に近い場合は.症状が出ない患者もいる。
持続性心房細動患者の症状は.患者の既存の心臓病の程度と心房細動時の心室拍出量に関係する。 主な症状としては.動悸.胸部圧迫感.胸痛.息切れなどがあり.特に活動後に心室率が著しく上昇すると.活動持久力が著しく低下する。 心房細動が持続する人は心不全になりやすい。
心房細動の原因と分類は？
心房細動に関連する病気や要因としては.高血圧.冠動脈疾患.心臓手術.弁膜症.慢性肺疾患.心不全.心筋症.先天性心疾患.肺塞栓症.甲状腺機能亢進症.心膜炎.他のタイプの不整脈の組み合わせ.アルコール中毒またはアルコール依存症.長時間のストレス.電解質または代謝の不均衡.重度の感染症などがあります。 しかし.心房細動患者の6〜15％は.臨床検査で基礎心疾患が知られておらず.心房細動の一般的な誘因が他にないため.特発性心房細動と呼ばれる。
現在の欧米のガイドラインや専門家のコンセンサスによって作成された分類基準によると.心房細動は次のように分けられます：
1.発作性心房細動：7日以内に自分で停止させることができ.洞調律（心拍の正常なリズム）を再開し.一般的な持続時間は48時間未満である；
2.持続性心房細動：7日以上持続し.洞調律に戻すために薬物療法や電気的リセットが必要である；
3. 永久性心房細動：さまざまな理由で洞調律に戻すことができないか.医師と患者が心房細動の持続を受け入れ.洞調律に戻すことを考慮しなくなったもの。
心房細動の2〜4分類は一般的に慢性心房細動と呼ばれることもある。
心房細動のリスクは何か？
統計によると.人口における心房細動の有病率は1％に近く.この計算によると.中国における心房細動の患者数は1300万人に達する可能性がある。 心房細動は一般的であるだけでなく.有害であり.患者の生活の質に深刻な影響を与え.同時に患者の死亡率と脳卒中の発生率を大幅に増加させる。
血栓症と塞栓症は心房細動の最も深刻な危険である。 心房細動では.心房収縮の低下と血栓形成のために血液が心房内に停滞する傾向がある。 血栓が外れると.血液とともに全身に移動し.脳塞栓症（脳卒中.片麻痺）.四肢動脈塞栓症（重症の場合は切断が必要なこともある）などを引き起こす。 心房細動患者における血栓塞栓症の発症率は健常人の5〜17倍である。
抗凝固療法を行わない非弁膜症性心房細動患者の年間脳卒中発症率は5.3％であり.少なくとも35％の患者が生涯に少なくとも1回は脳卒中を発症する。 脳卒中は高い確率で身体障害と死亡を伴うが.有効な治療法はない。 心房細動患者における脳卒中の危険因子としては.塞栓症の既往.高血圧.糖尿病.心不全の合併.75歳以上の年齢などがある。
心房細動エピソード中の急速な心室速度とリズムの不規則性は.患者に動悸.胸苦しさ.息切れ.イライラ感.そわそわ感を引き起こし.QOLを著しく低下させる。 心房収縮機能が失われ.心拍数の増加が長く続くと頻脈の原因となり.心不全を引き起こしたり.悪化させたりすることがある。 さらに.心房細動そのものが患者の死亡率を高める（健常人の2倍）。
心房細動の治療の目標とアプローチは何か？
1.心房細動のリズムを回復させ.心房細動患者が正常な洞調律を長期間維持できるようにすること.
2.心房細動エピソード中の急激な心室速度をコントロールし.患者のQOLを改善すること.
3.心房細動による血栓や塞栓の形成を予防し.脳卒中などの血栓塞栓症の重篤な合併症を回避すること.である。
現在.心房細動の治療は主に薬物療法と非薬物療法である。
1.薬理学的治療には主に以下のものが含まれる：
(1)洞調律のリセットと維持：これらの薬剤には主にアミオダロン.プロパフェノン.ソタロール.モレシジンが含まれる。 洞調律を回復させる薬剤は.長期間服用した場合.副作用の可能性が著しく高く.患者の死亡率を高める可能性さえあり.薬剤の不整脈誘発作用や心臓外の副作用もよく見られる。 さらに残念なことは.それにもかかわらず.薬物再開と洞調律の長期維持の成功率がせいぜい50％程度にしか達しないことである。
（2）心房細動エピソード中の急速な心室拍動数のコントロール：このカテゴリーの主な薬剤は.ジゴキシン.β遮断薬（メトプロロールなど）.カルシウム拮抗薬（ジルチアゼムなど）である。 心室レートコントロール療法は心房細動の症状を改善し.その予後への影響は洞調律療法の逆転・維持に劣るものではないが.心房細動は依然として存在するため.血栓症や塞栓症のリスクは依然として存在する。
（3）心房細動に対する抗凝固療法：これは心房細動の治療において非常に重要である。 血栓塞栓症のリスクが高い心房細動を有するリウマチ性心臓弁膜症患者では.抗凝固療法の禁忌に加えて.ワルファリンによる長期経口抗凝固療法が必要である。 ワルファリンは血栓症を効果的に減少させ.塞栓症を回避することができるが.その効果は食物や薬物の影響を受けやすく.過剰抗凝固や過小抗凝固を防ぐために定期的な採血で国際標準比（INR）をモニターする必要がある。 INRが2.0～3.0の範囲であれば.虚血性脳卒中に対する最大の予防効果が得られる。
2.非薬物療法には主に以下のようなものがある：
(1)電気的除細動療法：直流電気ショックにより心房細動を洞調律に変換する方法である。 利点は除細動の成功率が高いことであるが.欠点は監視と治療のために入院が必要であること.洞調律を長期間維持することが困難な場合があることである。
（2）心房細動に対するカテーテル高周波アブレーション：国内外の多くの大規模心臓病センターで10年以上前から行われている低侵襲のカテーテルを用いた治療法であり.心房細動に対するカテーテル高周波アブレーションの成功率は従来の薬物療法に比べて高く.ほとんどの症例が術後に心房細動の除細動を達成し.正常な洞調律を長期間維持できることが確認されている。 さらに.この方法は侵襲が少なく安全であり.患者は手術の翌日から通常の活動を再開することができるため.心房細動の治療法として好まれるようになった。
(3)心臓外科：外科医は高周波とマイクロ波エネルギーを用いて.直視下で心房細動を切除する。 心房細動に対するカテーテルによるラジオ波焼灼術と比較すると.手術は外傷が多く.時には開胸手術が必要となることもあり.術後の回復に時間がかかる。 現在では.心房細動の治療のために心臓手術と同時に心臓弁置換術.バイパス移植術.先天性心疾患などの心臓手術を行うなど.外科的治療が必要な心臓疾患を合併した心房細動に主に用いられている。
心房細動カテーテル高周波アブレーションとは？
通常.人間には心臓の左心房の後ろから収束する4本の肺静脈がありますが.少数の患者さんでは肺静脈が4本より多かったり少なかったりします。 研究によると.発作性心房細動の少なくとも95％は左心房の肺静脈と密接な関係がある。 カテーテル高周波アブレーションは.高周波アブレーション用カテーテルを末梢静脈血管から左心房に送り.心房と肺静脈がつながっている部位に高周波エネルギーを送り.肺静脈の開口部に沿って1週間アブレーションを行う方法である。 高周波エネルギーは熱を発生させ.周囲の心房筋の温度を上昇させ（通常40℃以下）.リング状の瘢痕を形成し.肺静脈の心房細動発症の原因となる肺静脈の異常興奮を遮断し.左心房に伝わらないようにする。 心房細動が左心房に伝わらないようにすることで.心房細動を根絶することができる。 まれに.心臓の他の部分（例えば.上大静脈）も異常興奮を発することがあるので.電気生理学的ラベリングの後に.これらの部分も分離してブロックする必要がある。
持続性心房細動に対するラジオ波焼灼術はより複雑で.上記の部位（肺静脈-左房）の焼灼に加えて.左房内の部位.例えば心房心尖部や僧帽弁輪から左下肺静脈（僧帽弁峡部）までの線状焼灼も必要となる。 また.過去に心房粗動を伴う心房細動を起こしたことのある患者や.術後の心房粗動のエピソードを回避するために.右房の三尖弁峡部のアブレーション（三尖弁輪から下大静脈までのリニアアブレーション）が必要となることもある。
現在.カテーテルによるラジオ波焼灼術は.先進的な電気解剖学的ラベリングシステム(CARTOシステム)を用いることにより.左房の3次元的な形状を再構築することができるため.焼灼カテーテルや電極の配置を誘導し.焼灼軌道が無傷であるかどうかを観察することができ.手術の成功率を保証することができる。
当院では.2006年より電気解剖学的ラベリングシステム（CARTOシステム）を用いた心房細動に対する経カテーテル的ラジオ波焼灼術を行っており.心房細動患者の大部分に安全で効果的な外科治療を提供できる豊富な臨床経験を蓄積している。