メタボリズムとは基礎代謝量のことで、男女で計算式が異なり、女性の場合は65.1＋9.6×体重（kg）＋1.8×身長（cm）-4.7×年齢（歳）で算出される。 一方、男性の基礎代謝量は、66.5＋13.7×体重（kg）＋5.0×身長（cm）-6.8×年齢（歳）と計算される。 空腹、覚醒、静かでストレスのない状態、適温（18℃～25℃）の環境下で、人体が基本的な生命活動を維持し、代謝を行うために消費する熱エネルギーを基礎エネルギー消費量という。 基礎代謝を維持するために、単位時間当たりに体表面積1m²当たりに消費される熱エネルギー量を基礎代謝量という。 通常、成人男性は1時間あたり体重1kgあたり約4.2kJ（lkcal）、すなわち1日に必要なエネルギーは1,500～1,800kcalである。成人女性の基礎代謝量は成人男性より2～12％低く、高齢者は中高年より10～15％低く、小児は成人より10～12％高い。 基礎代謝の増減が見られる場合は、治療のタイミングを逃さないためにも、医師に相談して明確な診断を受ける必要がある。