頚部微小関節症候群は.頚部.頭部.肩および隣接する上肢の神経突起の分布と一致しない部位の痛みを含む一群の症状の総称である。 痛みは鈍く.はっきりしない。 痛みは片側性または両側性で.小さな関節病変が原因と考えられている。 頚椎微小関節症の痛みは.頚椎の屈曲.伸展.側屈によって増悪することがある。 患者は活動後の朝に痛みが増すことが多い。 各小関節は.対応する小関節と前の小関節の背側枝の線維の2つから神経支配を受けている。 症状と徴候 頸部微小関節症候群の患者の多くは.副頸筋の深部圧迫痛と筋痙攣を認める。 多くの場合.頚椎の可動域制限と.頚椎の前屈.伸展.側屈.回旋時の疼痛を呈する。 頚椎微小関節症候群では通常.運動障害や感覚障害はない。 C1-2の小関節が侵され.痛みは耳の後ろや後頭部に放散する。 C2-3では.痛みは額と眼に放散する。 C3-4の小関節からの痛みは.上方に後頭部下部.下方に頸部後外側に放散する。 C4-5の小関節からの痛みは頚部の付け根に広がることがある。 C5-6小関節の痛みは肩や肩甲間部に広がることがある。 C6-7の痛みは棘上筋窩と棘下筋窩に広がることがある。 補助的検査 50歳代のほとんどすべての人が.頸椎X線写真で小関節の異常を示す。 頚椎小関節症が疑われる患者には.MRIを実施すべきである。 しかし.すべての画像検査では疑わしい診断しかできないため.どの小関節が痛みの原因となっているかをさらに特定するためには.診断的注射治療が不可欠である。 頚椎微小関節症候群の診断が疑わしい場合は.痛みの原因となっている他の疾患を除外するために.血液検査.血沈.抗核抗体.HLA-B27抗原.生化学などの検査が必要である。 頸部微小関節症の鑑別診断は除外診断であり.病歴.身体所見.画像診断.診断用注射を組み合わせる必要がある。 頚部微小関節症と類似した症状を示す疾患には.頚部軟部組織痛.頚部滑液包炎.頚部線維筋炎.関節炎.頚部神経機能障害などがある。 治療法 頸部小関節症の治療は.複数の治療法を組み合わせることが最も効果的である。 温湿布.マッサージ.筋弛緩などの理学療法と非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の併用は.妥当な開始治療である。 治療における次の論理的ステップは.頚椎距骨下関節ブロックである。 内側枝の背側枝に局所麻酔薬を注射し.さらにホルモンを小関節に注射することで.症状の緩和に非常に効果的である。 頚椎後頭下関節ブロックは.痛みの治療のために.しばしば鎖骨後頭骨ブロックと併用される。 肩甲後頭関節は解剖学的には小関節ではありませんが.手技は小関節ブロックと同様です。