胆石は主に胆嚢結石を指し、肝内胆管結石は胆嚢結石と比較してより重篤である。 肝内胆管結石はほとんどが胆管内に発生する結石であるため、胆管閉塞の程度が異なり、閉塞性黄疸や肝機能障害を引き起こすことがある。 胆管閉塞が長くなると、急性閉塞性敗血症性胆管炎を起こすこともあり、感染性ショックに至ることもあるため、適時外科的治療が必要となる。 また、長期にわたって炎症刺激が繰り返されるため、罹患した肝臓が萎縮し、肝臓や胆管が悪性化することもあります。 一方、胆嚢結石は、胆嚢内に発生する結石で、通常、無症状か、右上腹部の痛みや膨満感などの軽い症状があります。 治療は胆嚢の摘出手術が中心で、予後は良好です。