がん指標検査は通常、タンパク質、解糖系酵素、ホルモンなどの腫瘍マーカーを指す。 具体的な検査項目としては、CEA、AFP、CA125、CA153、CA199、CA50、CA724、NSE、血清フェリチン、HCG、β₂-ミクログロブリンなどがある。
1.胎児性抗原：CEAとAFPを含む。 CEA：上昇する場合、主に腸癌、胃癌、肺癌、乳癌、膵臓癌で見られる。AFP：主に肝臓癌の検出に使用され、特に肝臓癌の早期診断に有意義である。 また、卵巣がんや精巣がんでもAFPが上昇することがある。
2.糖蛋白抗原：CA125、CA199、CA153、CA724、CA50など。
CA125：卵巣がん、消化管腫瘍などの診断によく用いられる。 CA153：主に乳がんの診断に用いられる。 CA199：主に消化器系腫瘍の診断に用いられ、CA199の上昇は膵臓がん、胃がん、大腸がんなどによくみられる。 CA50：主に膵臓がん、胃がん、大腸がんなどの消化器系腫瘍にみられる。 CA724：胃がん、膵臓がん、結腸がん、直腸がんなどの消化器系腫瘍で上昇するとみられる、 結腸がん、直腸がん、乳がんなどに認められる。
3.酵素：NSEを含む：腫瘍患者の体内のNSE含量は正常人の3-35倍である。
4.タンパク質抗原：血清フェリチン、β₂-ミクログロブリンなど。 β2-ミクログロブリン：β2-ミクログロブリンの上昇は、急性白血病、骨髄腫、リンパ腫などの悪性腫瘍でみられる。
5.ホルモン：HCG：胚細胞腫瘍、卵巣がんなどの婦人科腫瘍で上昇がみられることが多い。