弱視の一般的な治療法は.マスキング療法とアトロピン抑制療法である。 しかし.弱視のすべての症例に効果があるわけではありません。 近年.知覚研究の活発化に伴い.弱視治療における知覚学習の臨床的意義がますます注目されています。 知覚学習は弱視の効果的な治療への新しいアプローチになるかもしれません。 本稿では.弱視治療における知覚学習の研究の進展を概観する。1.知覚学習の定義とメカニズム 知覚学習とは.被験者がある知覚課題を行う能力を向上させる訓練の輪を意味する。 知覚の分野では重要な研究要素であり.認知心理学.心理物理学.神経生理学などの分野が交錯している。 視覚知覚学習では.この課題を識別課題と呼ぶことが多く.位置.向き.質感.形状の閉鎖性など単純な視覚属性のわずかな違いを認識することになります。 知覚学習のメカニズムはまだよく分かっていない。 最近の知覚学習に関する研究により.そのメカニズムが明らかになってきた。 知覚テンパーモデルの構造に基づいて設計された実験により.知覚学習にはノイズ（視覚認知タスクに関連しない.あるいは気が散る他の信号）をよりよく除去するプロセスが含まれることが示されている{u. Lirwらは.視覚行動能力の向上に反復訓練が有効であることを示している。 これは主に.被験者が関連刺激からの情報を利用する効率が向上したことによるものである。 また.多くの実験観察モデルや計算機モデルにより.知覚学習に伴う機能的な神経学的変化も同定されている。 弱視における知覚学習の役割 多くの臨床研究により.マスキング療法は弱視治療の主要かつ最も有効な方法であるが.この方法は一部の子供には有効でない.あるいは効果がない01161; アトロピン抑制療法は従来のマスキング療法より忍容性がよく.効果が期待できるが.10歳以上の子供の弱視治療にはまだ有効でない。 小児や成人の弱視の場合.上記のような効果のない決定的な治療法はありません。 知覚学習は.1996年にkviらによって初めて弱視の成人に適用された。彼らは.弱視の成人でも訓練によって視力が改善されることを発見したのである。 それ以来.弱視の治療における知覚学習の役割に関心が寄せられ.徐々に弱視の子どもへの利用を調査する研究が始まり.弱視の子どもにも同様に効果があることがわかった。 これらの知見は.臨床の場において.知覚学習が効果的な弱視治療の新たなアプローチになる可能性を示唆しています。 従来の弱視の治療方法とは異なり.知覚学習は能動的かつ参加型のプロセスです。 知覚学習トレーニングでは.研究者が視覚刺激発生装置やコンピュータを使って.異なる特徴を持つ視覚刺激の画像を提示し.参加者はある程度の難易度の視覚課題をクリアすることが求められる。 したがって.知覚学習は弱視の治療において.より良いコンプライアンスが得られる可能性がある。 新たな治療法として知覚学習が開発されれば.弱視治療の現状が変わり.従来の方法では治療がうまくいかなかった子どもや大人の弱視を効果的に治療できるようになる可能性があります。 弱視の知覚学習のメカニズムは.現在臨床で広く用いられている視覚刺激と類似しており.弱視の知覚学習も神経生理学に基づくものである。 知覚学習は.心理物理学的なアプローチと.視覚的な課題訓練のために視覚刺激を提示する特別な装置を用いる点が異なる。 知覚学習については多くの研究がなされているが.弱視の知覚学習の正確なメカニズムはわかっていない。 弱視者の知覚学習は.弱視眼にある情報（通常は抑制されている）をうまく利用することを学ぶことによって達成されるかもしれない。また.同じメカニズムが.弱視の臨床治療に対する他の一般的なアプローチにも存在する可能性がある。 弱視患者の視覚機能が改善されるメカニズムとしては.第一に.抑制された神経結合が露呈すること.第二に.視覚トレーニング課題をこなすことで視覚情報の有効利用を学習すること.の2つが考えられる。 視覚機能改善における知覚学習の役割 視覚機能改善における知覚学習の役割 最近の研究により.知覚学習が正常眼と弱視眼の両方で視覚機能を著しく改善することが明らかになりました。 弱視は発達性の視覚障害で.視力.コントラスト感度.バーニア視力の低下など.さまざまな視覚機能に症状が現れます。 知覚学習は.いくつかの方法で視覚機能を改善するために利用することができます。 コントラスト感度の向上 弱視は.中高域のコントラスト感度が低下することが特徴です。 近年.知覚学習においてコントラスト感度を伴う視覚課題を訓練することで.人間の目のコントラスト感度が大幅に向上することが多くの研究で明らかにされており.Sowden PI. et al. ZhouYら[-swish]は.屈折弱視のサインバーによる知覚学習が.異なる空間周波数訓練課題により弱視眼のコントラスト感度と視力を改善することを発見した。 これらの被験者の中には.トレーニング後1年間.視力向上の効果が維持された人もいました。 これらの研究は.健常者と弱視者の両方が.知覚学習トレーニングによってコントラスト感度の改善を達成できることを示しています。 方向識別能力の向上 方向情報は視覚刺激信号の重要な属性であり.知覚学習研究において方向識別は通常.正弦波バーの方向差を識別する能力として表現される。 DosherBAらは.1999年に知覚学習が異なる騒音レベルでの方位識別を改善することを見出し.LaZLらも2005年に知覚学習がこの識別を改善することを見出し.さらに訓練眼での知覚学習効果が31訓練眼に伝達されることを明らかにした。 また.訓練眼による知覚学習効果が31訓練眼に伝達されることも発見した。 知覚学習研究における位置弁別の測定方法は.バーニア視力の測定方法と類似しており.LiRWらは.位置偏差のある3本のバーニア線の集合を被験者に指示させる方法を用いていた。 バーニアラインとは異なり.このラインにはさまざまなレベルのノイズが加えられている。 その結果.反復訓練により健常者の位置識別能力を著しく向上させることができることが明らかになった。 その後.弱視の子供にも同じ訓練を行い.弱視の子供も知覚学習後に位置の識別能力が有意に向上することを見出した。 3.異なる年齢の弱視者への知覚学習の適用 弱視の知覚学習に関する最近の研究は活発で.多くの研究で知覚学習後に弱視者の視覚能力が有意に向上することが見出されている。 PolatUらによる大規模なサンプル研究では.合計77名（9～55歳）の弱視者と16名の健常者が参加しました。 正弦波バーグリッドの輝度をガボール関数として変化させたものを用いて訓練を行ったところ.弱視者のコントラスト感度と文字認識が2倍向上した。 さらに.訓練群における視力の向上は.年齢と有意な相関を示さなかった。 そして.この効果は単なる一時的な適応効果ではなく.視覚野における長期的な持続的変化であると結論づけた。 また.弱視特有の機能障害を持つ弱視者の視覚機能を改善するために.個人に合わせた治療プログラムを用いることができることを示唆しています。 弱視児の知覚学習 弱視児の知覚学習に関する研究では.知覚学習によって視覚能力を大幅に向上させることができることが明らかになりました。 視力の改善（約26％）。 彼らは.6歳以下の子どもは知覚学習でより良い結果が得られると推測しており.知覚学習法が弱視の新しい治療法として有効である可能性を示唆しています。 しかし.6歳以下の子供の知覚学習に関する研究は不足しています。 このような研究は.小児の弱視の臨床管理にとって非常に有益なものである。 LeviDMらは.弱視の成人11人を対象にした研究で.すべての被験者が知覚学習トレーニング後にバーニア視力（Venderacui）の有意な増加を示したことを発見した。 すべての被験者が.知覚トレーニング後にバーニア視力（Venderacui do）の有意な改善を示した。 また.屈折弱視者のうち2名では.学習効果が対側眼にも伝達された。 他の2名の被験者では.バーニア視力の向上はスヌーン視力も同程度に向上していたほどである。 その後.ZhouYらIEが成人の屈折弱視を対象に行った研究では.訓練後のコントラスト感度の上昇が弱視眼の視力上昇を伴うことが明らかにされた。 彼らは.弱視の成人の視覚系にはまだ可塑性が残っている可能性を示唆した。 以上のように.近年.知覚学習が視覚機能を向上させることが.数多くの研究により示唆されています。 特に弱視の治療に応用することで.一定の臨床効果が得られている。 これらの研究により.弱視の感受性期間の境界が新たに解明された。 研究が進むにつれて 知覚学習は.弱視臨床治療におけるマスキング療法の優位性を変え.弱視患者のコントラスト感度.方向識別.位置識別などの視覚機能を向上させることで弱視治療を可能にする可能性がある。 知覚学習は.弱視治療の従来の選択肢.あるいはマスキング療法の重要な補完手段となり.現在の治療法が有効でない子どもや大人の弱視の治療成績を向上させることも可能になるかもしれません。