過去10年ほどの間に腫瘍学的治療が数多く進歩したにもかかわらず.化学療法は進行非小細胞肺がんに対する有効性においてわずかな改善しか示しておらず.患者の診断後の生存期間中央値は8～16カ月.1年生存率は約30％.2年生存率は約10％に過ぎない。 進行した患者に対する治療の一般原則は.緩和ケアである。 その目的は.生活の質を改善し.重大な症状を伴わずに生存期間を延長することである。 進行非小細胞肺癌の主な治療法は全身化学療法であるが.化学療法は骨髄抑制や消化管やその他の器官への毒性副作用を伴う。 化学療法は.最善の支持療法と比較して.進行病変患者の治療に適しているのでしょうか？ 過去10年間の臨床経験から.全体として.シスプラチンをベースとした全身化学療法の使用は.最善の支持療法と比較して患者の生存の質を改善し.生存期間中央値を延長することが証明されている。 いくつかの前向き無作為化臨床試験のデータのメタアナリシスでは.化学療法は最善の支持療法よりも患者の生存期間を延長し.化学療法に関連した毒性を有意に増加させることなく生存の質を改善することが示されている。 では.すべての進行した患者は化学療法に適しているのだろうか？ 米国のSWOG研究グループは予後因子の解析を行い.多因子回帰分析の結果.良好な予後因子は次の通りであった：全身状態が良好；女性；腫瘍量が小さい；乳酸脱水素酵素が正常；カルシウム値が正常；ヘモグロビンが110g/L以上である。 中等度の全身状態の患者では.化学療法は臨床症状を改善するだけで.生存期間を延長しない。 年齢は化学療法の有効性に影響しないので.進行非小細胞肺癌患者における全身化学療法の適応は.全身状態が良好な患者とする。 全身状態の悪い患者には.標的療法または最善の支持療法を勧めるべきである。