新コロナウイルスはSARSウイルスではありませんが.どちらもRNAウイルスであるコロナウイルス科コロナウイルス属に属し.自然界に広く存在するウイルスの大群です。 薄い膜を持ち.直径60〜140nmの円形または楕円形の粒子で.しばしば多形である。ウイルスの形態を電子顕微鏡で見ると.コロナの棘や冠に似ているため.この名前がついた。 自然界では.コロナウイルスは動物に広く存在しているが.繁殖のために宿主細胞に依存しなければならないという特徴があり.ヒトや動物の呼吸器.消化器.肝臓.神経疾患などを引き起こすことがある。 現在の研究では.新規コロナウイルスはSARSコロナウイルスと85％以上の相同性を持ち.その遺伝的特徴はSARSコロナウイルスやMENSコロナウイルスとは明らかに異なることが分かっています。 この新規コロナウイルスは.SARSコロナウイルス.MENSコロナウイルスと並んで.ヒトに感染することが知られている7番目のコロナウイルスであり.上記3つのウイルスは病原性が高く.他の4つのウイルスは病原性が低いとされています。
（注）1．