上気道と下気道の違いは、上気道は輪状軟骨の上にあり、主に気体を温め、ろ過し、加湿する。下気道は輪状軟骨の下にあり、主に肺の毛細血管網と気体を交換する。
完全呼吸器管とは鼻腔から肺までの全区間を指し、呼吸器管は輪状軟骨によって上気道と下気道に分けられる。 この2つは位置が異なり、含まれる器官も異なる。 上気道には主に鼻腔、咽頭腔、喉頭などが含まれる。 下気道には、気管、気管支、各階層の枝分かれした気管支、肺胞などが含まれる。
上気道には気道を湿らせる役割があり、吸入した空気を湿らせ、空気中の不純物をろ過し、呼吸器疾患、上気道炎、咽頭炎、扁桃炎などの一般的な疾患の発生を防ぐことができます。
下気道は、換気と呼吸機能の維持に加えて、体の換気機能を維持する。 人体の換気機能は肺の収縮と拡張に依存しており、下気道機能の感染症は気管支炎、肺炎などの病気を引き起こす可能性があります。