なぜ乳がん患者さんには内分泌療法が必要なのでしょうか？ 既知の研究により.乳がんの発生と進行にはエストロゲンが深く関わっており.エストロゲン受容体と結合することで腫瘍細胞のシグナル伝達経路を開き.腫瘍細胞の分裂と増殖を促進し.腫瘍の成長と進行を促すことが分かっています。 内分泌療法のメカニズムは明確で.一つはエストロゲンの分泌を抑えること.もう一つは既に分泌されているエストロゲンが作用しないようにすることで.乳がんの再発を抑えることです。 内分泌療法は.乳がんの包括的な治療の中で非常に重要な位置を占めています。 閉経前の方の場合.エストロゲンは卵巣から分泌されます。 エストロゲンの分泌を抑える方法として.卵巣を摘出する方法があり.腹腔鏡手術で卵巣を摘出する方法が選択されます。 また.薬物療法で卵巣の機能を抑制する方法もあり.その効果は卵巣摘出と同等で.薬剤はゴセレリン（ノラド）3.6mgを28日間に1回皮下注射する方法が選ばれています。 どちらも一長一短で.手術は簡単で効果的.かつ安価ですが.一度切除すると元には戻りません。 薬物阻害を選択した場合.2～5年の長期投薬が必要となり.手間と費用がかかるが.薬を止めると月経が復活し.QOLへの影響も少ない。 2.閉経後の患者様では.副腎から分泌されるアンドロゲンがアロマターゼの働きでエストロゲンに変換されるため.アロマターゼ阻害剤を用いてアンドロゲンの変換を抑制し.エストロゲンの分泌を抑える内分泌療法が行われます。 私たちが使っているアロマターゼ阻害剤は.アナストロゾール（レニンデックス）.レトロゾール（フロン.国内版はフューリー）.エキセメスタン（アノキシン）の3種類で.いずれも効果や毒性は同じようなものだそうです。 エストロゲンが働くためには.まずエストロゲン受容体に結合することが必要ですが.この受容体への結合が阻害されると.エストロゲンは働けなくなります。 最も一般的に使用されている遮断薬はタモキシフェンとトレミフェン（Cardinal）であり.有効性と毒性に大きな違いはない。 タモキシフェンやトレミフェンとは作用機序が若干異なり.エストロゲンと受容体の結合を阻害すると同時に.受容体のレベルをダウンレギュレートすることができるため.タモキシフェンやトレミフェンより高い効果を発揮します。 新しい作用機序の薬剤：1, mToR阻害剤であるエベロリムス.再発転移の患者に使用され.より優れた効果を持ち.中国でも販売されている。 2.進行再発転移性乳がん患者を対象としたCDK4/6阻害剤「PD0332991」は.中国では未発売です。 IV. プロゲスチン（酢酸メゲストロール.メドロキシプロゲステロン）も内分泌療法の選択肢の一つです。 閉経前に使用できる主な薬剤は.タモキシフェン.トレミフェン.ゴセレリンなど.閉経後に使用できる主な薬剤は.アロマターゼ阻害剤.フルベストラントなどです。 タモキシフェンとトレミフェンは.閉経後にも使用することができます。 患者さんごとに必要な内分泌療法の薬について.主治医と相談することが大切です。 内分泌療法の多くは5年間の投与が必要ですが.中には10年間の治療期間を必要とする患者さんもいます。 内分泌療法は乳がん転移の再発を抑えるために非常に重要であるため.治療を継続することが重要です。