川芎は補気・補血の生薬で、煎じ薬、丸薬、散剤などの内服薬として、また粉末にして外用薬として、患者の状態に合わせて使用すれば、一般に良好な治療効果が得られる。
川芎は辛味・温性で，血行促進・駆風・解痛（風邪を発散し，筋骨格の痛みを和らげる）の作用があり，診療所では煎じ薬，丸薬・粉薬，粉末の内服薬，粉末の外用湿布の形で使用するのが一般的である。 使用方法はそれぞれ異なるが，医師が患者の症状に応じて最も適した方法を選択すれば，患者の病態を治療する上で一定の役割を果たすことができる。
注意しなければならないのは、川芎新鮮の性質が強く、体液の消耗という欠点があるため、肝陽の存在する亢進症（肝陽、めまい、頭痛などの症状を引き起こす）頭痛の人は要注意で、陰虚火旺（体内の陰精の不足、火の亢進の出現）妊婦や出血性疾患は服用してはいけない。
薬の使用は医師の指導のもとで行うべきで、自己判断で服用してはならない。