生姜には、解表（筋肉表面の冷えを取る）、健胃止嘔（脾胃を温めて胃腸の冷えによる嘔吐を治療する）、解痰止咳（痰を切って咳を鎮める）、解魚解毒（魚や蟹を解毒する）の作用があります。
生姜はジンチョウゲ科のZingiber officinaleの新鮮な根茎で、辛味があり、やや温性の性質があり、臨床的には風寒の風邪やインフルエンザ、胃寒の嘔吐、寒性の痰や咳、魚や蟹の毒消しに用いられる。 生姜は辛味と温性があり、胃を温めて寒を散じ、中焦に寒があるときや脾胃が冷えているときに、胃や心窩部の寒の痛みを和らげる。 なお、陰虚の熱証や内熱の人には勧められない。
生姜は漢方医の指導のもとに正しく使用し、副作用を避けるため、やみくもに自己判断で使用しないこと。