肺胞が大きい場合は肺機能に影響を及ぼす危険性があるため外科的治療が必要であり、気胸を伴う肺胞破裂の場合は放置する危険性がある。 肺胞破裂は、肺胞腔内の圧力の上昇によって肺胞壁が破れ、肺胞壁同士が癒合して肺組織内に空気を含む袋が形成されることで起こります。 肺胞は加齢とともに大きくなることがあり、特に巨大型は健康な肺組織を圧迫して肺機能の低下を招き、その時点で外科的治療が勧められるが、放置すると呼吸不全などの危険性がある。 急に力を入れたり、激しく咳き込んだりすると、胸腔内の圧力が上昇し、肺胞が破裂して気胸を形成します。 緊張性気胸が形成された場合、患者の呼吸困難は明らかであるため、速やかに治療を行う必要があり、そうでなければ生命を脅かす可能性がある。 巨大肺胞や肺胞破裂の場合は、迅速な診察、閉鎖胸腔ドレナージ、手術が推奨される。