筋の成長は筋細胞の数を増やすのではなく.細胞の大きさとタンパク質の容量を増やすだけであり.これは骨格筋のサテライト細胞に関連したプロセスである。
筋肉は筋繊維で構成されており.筋繊維の数は胚発生から生後数ヶ月まで変化しないため.筋繊維の数を増やしてもヒトの筋肉は成長しない。 したがって.筋の成長は.筋線維を太くして生理的肥大を達成することでしか達成できない。
筋繊維の肥大には.負荷トレーニング.すなわち筋肉を刺激する高重量.高強度のトレーニングが必要で.筋繊維が断裂した後.骨格筋のサテライト細胞が活性化し.増殖・分化して新しい筋繊維を形成し.損傷部位を修復する。 同時に.身体は適時に大量のタンパク質を補給することで断裂した筋繊維を修復し.断裂した筋繊維が完全に治癒すると筋肉は太くなる。