この疑問に答えるためには.まず.なぜ腋窩リンパ節郭清が必要なのかを理解する必要があります。 腋窩リンパドレナージュの主な目的は.がん腫瘍を切除することではなく.リンパ節による状態を把握し.術後治療の指針とすることだと言っています。 実際.リンパ節はがんに対する体の防御の重要な部分であり.それ自体を切除する必要はないのです。 第二に.乳がん患者のかなりの割合が腋窩リンパ節転移を有しておらず.彼らに対しては腋窩リンパ節のクリアランスは避けるべきである。 さらに.かなりの割合の患者さんが孤立性リンパ節転移のみを有し.その多くは腋窩の1段目に発生します。 これらは限定的なデブリードメントで簡単に除去できます。 腋窩リンパ節は一般に3段階に分かれており.3段階すべてが晴れると.水腫.痛み.肩の運動障害.上肢のしびれなど.即時的・長期的に多くの合併症をもたらす可能性があります。 患者さんのQOL（クオリティ・オブ・ライフ）に重大な影響を与えます。 ここ20年の前リンパ節生検の登場により.腋窩リンパ節への転移の有無を正確に判断できるようになり.転移のない患者さんの腋窩リンパ節を切除する必要がなくなりました。