羊水穿刺は通常.妊娠18～24週頃に行われます。 この時期は胎児が比較的小さく.羊水も比較的豊富なため.胎児が羊水に浮くことができ.針を刺して羊水を取り出す際に刺されにくくなります。 さらに.羊水が豊富なため.検査のために20mlの羊水を取り出しても.子宮腔が急に小さくなって胎児の発育に影響を与えることはありません。 妊娠初期に羊水検査を行った場合.胎児の羊水は限られており.この時にさらに20mlの羊水を採取すると.胎児への影響が大きくなり.胎児は初期には細胞の排出が少ないので検査の成功率が低くなります。 しかし.妊娠後期になると胎児の表皮細胞が角化し.この角化した細胞を培養のために取り出す成功率が低くなり.またこの時期の胎児はすでに大きくなっているので.異常が発見され陣痛が誘発されると母体に与える影響が大きくなります。 そのため.羊水穿刺の実施時期は妊娠18～24週頃が最適とされています。 羊水穿刺は感染のリスクがあるため.すべての妊婦に必要というわけではありません。 主に35歳以上の妊婦.恋人が45歳以上の高齢女性.染色体異常のある夫婦.染色体異常児を出産した人.染色体異常の家族歴がある人.核透光性に異常がある人.超音波検査に異常がある人に適応となります。