甲状腺は人体の重要な内分泌器官であり、その主な働きは、甲状腺ホルモンを合成・分泌し、体のエネルギー、物質代謝、成長発育を促進することである。
甲状腺はサイロキシン（T4）とトリヨードサイロニン（T3）を合成することができ、全身の組織に作用し、体の代謝を調節し、正常な成長と発育を維持し、脳と骨格筋の発育に一定の効果をもたらします。
甲状腺機能亢進症になると、暑さを怖がる、動悸がする、イライラする、多食、便通がよくなるなどの高代謝症状が現れ、甲状腺機能低下症になると、寒気、粘液水腫、記憶力低下などの低代謝症状が現れます。
甲状腺機能の異常が疑われる人は、通常の病院で詳しい検査を受けることができる。