患者は麻酔前に6～8時間.食事や水を絶つことで胃の空っぽの状態を確保し.誤って誤嚥することを防ぐことができます。 麻酔学や外科学の発展に伴い.近年提唱されている急速回復理論では.6時間の絶食が可能となり.術前の水絶食は2時間以上あれば十分とされています。その主な理由は.水は胃の中の空っぽになる時間が短く.患者さんへの影響が少ないからです。 しかし.術前の断水の正確な期間は.やはり病院の麻酔科の要求によるべきでしょう。 麻酔科医が患者に与える麻酔薬の導入の際.麻酔薬への反応による吐き気や嘔吐を防ぐために.麻酔前に断水してもらう必要があります。 これは.麻酔をかけられているとき.患者は無意識の状態にあり.いったん嘔吐すると.嘔吐物が咽頭から気管に逆流し.肺に入ることがあるが.胃の中には大量の胃酸があり.胃酸のpHは低く.強酸である。 気管や肺に入ると気管や肺の粘膜腐食を大量に起こし.吸引性肺炎を誘発し肺の重傷や感染症を引き起こすため.患者に与える影響が大きくなる。
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