リウマチは自己免疫疾患の一つであり、一般に結合組織病を指す。 結合組織病による間質性肺炎は一般に不治の病であるが、標準的治療により長期間安定した状態を維持できる患者もいる。
関節リウマチ、全身性エリテマトーデス、乾燥症候群などの結合組織病は、多臓器障害を引き起こし、時に肺病変に至り、間質性肺炎を引き起こすことがある。 結合組織病は通常不治の病であるため、結合組織病による間質性肺炎を完全に治すことはできない。
結合組織病による間質性肺炎は、系統的、標準的、個別的な治療を行えば、病気の進行を効果的に遅らせ、臨床的安定を得ることができるので、適時の診察と治療が勧められる。