なぜカイロプラクターはよく「手術を受けるかどうかはあなたが決めることです」と言うのでしょうか！ この記事を読んだ後.あなたはきっとある考えを持つでしょう；腰椎疾患には必ず症状があるのか？ 無症状の脊椎疾患はないのでしょうか？ 医師は画像データに基づいて無症状の「病変」を手術するのでしょうか？ Boden教授が1990年にJBJS誌に発表した脊椎病変のMRIに関する研究では.腰痛.坐骨神経痛.神経性跛行のない平均年齢42歳（範囲20～80歳）のボランティア67人に腰椎のMRIを受けさせ.その結果をボランティアの症状や状態を知らない神経放射線科医3人が評価しました。 その後.ボランティアの症状や状態を知らない3人の神経放射線科医が画像結果を評価しました。 その結果.最終的に28％の人が画像上の椎間板の病変や脊柱管狭窄を有していることが判明しました。 60歳未満のボランティア53名のうち.20％（10名）に椎間板髄核ヘルニアがあり.1名に脊柱管狭窄症があった。 60歳以上のボランティア14名のうち.57％（7名）に画像異常があり.36％に椎間板ヘルニア.21％に脊柱管狭窄症がありました。20歳から39歳の35％に.少なくとも1区間の腰椎椎間板変性または膨隆があり.60歳から80歳の1名だけがこれらの病変を全く持っていませんでした。 ボーデン教授の調査結果は.腰痛.坐骨神経痛.神経性跛行などの椎間板ヘルニアの症状がない健康な人も.画像による腰椎の病変に影響を受ける可能性があり.MRIで椎間板や脊柱管の変性が見られる可能性は年齢とともに高くなると示唆しています。 したがって.ボーデン教授は.画像上の椎間板病理は.年齢や臨床症状を考慮して慎重に評価する必要があり.MRIの所見に基づいて軽々に手術を行うべきでないと考えています。 元の質問に戻ると.脊椎外科医がいつも言っていることはもうお分かりですね。画像診断では.脊椎に実際に問題があることを示し.手術が必要かどうかは.心身の症状から.この痛みはまだ我慢できるか.すでに日常生活に影響があるかどうかなど.ご自身の判断が必要です。 もちろん.症状がないからといって脊椎に異常がないわけではなく.自分でケアして脊椎の周りの筋肉を強く保つように努力することも重要であるとの結論も出ています。