標高3,600メートルの高原に入ると、平地に住んでいる人のほとんどは高原反応を起こすが、高原反応を起こさない人はごく少数だろう。 もし高原反応がより深刻なものであれば、患者は時間内に治療を受けなければならない。 プラトー反応の発生には、高度、滞在時間、高度上昇率、体質などの要因が関係している。 通常の場合、平地に住んでいる人が海抜3,000メートル以上の高原地帯に入ると、ほとんどの人が高原反応を起こすが、一定期間の順応の後、症状は徐々に消失する。 高原地帯に長く住んでいる人は高原反応が起こる確率が低く、標高3,600メートルでも高原反応が起こらないことがある。 標高の高い地域に旅行する必要がある人は、行く前に医師に相談し、関連する準備をすることをお勧めする。