通常、適量の合法的な食品添加物は身体に明らかな害を与えないが、過剰な食品添加物は、中毒や病気の誘発といった身体への悪影響を引き起こす。 食品添加物とは、主に化学合成物質や天然物質を、食品の品質、色、香り、味、また保存や加工の必要性から添加したものである。 食品添加物にはさらに多くの種類があり、主に酸化防止剤、漂白剤、着色料、風味増強剤、保存料などがある。 しかし、通常の添加物の量であれば、食品法定添加物は人体に大きな害を及ぼすことはない。 食品添加物が過剰であれば、人体に悪影響を及ぼす可能性があり、中毒を起こす患者もいれば、食品添加物の過剰摂取で心臓病、糖尿病、がんなどのリスクが高まる患者もいる。 また、乳幼児が添加物を過剰に摂取すると、成長や発育に影響を与える可能性もある。 食品添加物の過剰摂取が体に害を及ぼすことを防ぐためにも、食品は普通の店で購入することをお勧めする。