アセトアルデヒド脱水素酵素は主にアルコール代謝に使われる酵素で、体外から補うことはできない。 そのレベルと活性は主に個人の体質と遺伝子に関係している。 アルコールを飲み過ぎた場合、グルコースやナロキソンなどの薬物を使用することで、アルコールの代謝を助けることができる。 アセトアルデヒド脱水素酵素はアルデヒド脱水素酵素の一種で、アセトアルデヒドを酢酸に酸化する触媒作用を担い、主にアルコールの代謝に関与する。 肝臓にある酵素エタノール脱水素酵素はエタノールをアセトアルデヒドに酸化することができ、生じたアセトアルデヒドは基質として使用され、アセトアルデヒド脱水素酵素の触媒作用によりさらに酢酸に変換される。 患者の体内でアセトアルデヒド脱水素酵素という酵素が欠乏すると、アセトアルデヒドが体内に大量に蓄積し、中毒症状を引き起こす可能性がある。 顔や首の皮膚の紅潮、めまい、嘔吐などの症状が現れ、ひどい場合には血圧低下、意識障害、けいれんなどを起こすこともある。 患者がアルコールを飲み過ぎた場合、ブドウ糖はエネルギーを補い、アルコールの分解と代謝を促進し、排尿を促すために適度に使用することができる。また、アルコールの代謝と分解を促進するために、ナロキソンなどのアルコール解毒薬の使用と併用することもできる。 アセトアルデヒド脱水素酵素は試験管内で補充することができないため、患者はできるだけアルコールを飲まないようにすることが勧められる。