大腸内視鏡検査は腸癌の最も正確な検査である。 大腸内視鏡検査によって、腫瘍の位置、大きさ、形、境界、また腫瘍による腸管内腔の狭窄の程度を直感的に理解することができる。 最も重要なことは、大腸内視鏡検査で組織を採取し、採取した組織に対して生検病理検査を行うことで、直接明確な診断ができることである。 従って、大腸内視鏡検査は腸癌の最も正確な検査と言われている。
クリニックでは、大腸内視鏡検査を行う前日に、腸内洗浄の準備を行い、強い下剤を飲み、清水を引くまで大量の水を飲んで腸管を洗浄する必要がある。
通常の大腸内視鏡検査は、患者を仰向けに寝かせ、大腸内視鏡医が肛門から大腸内視鏡を体内に挿入し、大腸全体を検査する。 大腸内視鏡検査後は、排便を促し腹部膨満感を和らげるため、適度に体を動かす必要があることを患者にアドバイスする。
より高度な小腸大腸内視鏡検査やカプセル大腸内視鏡検査もあり、広く行われるようになってきている。
しかし、腸癌の検査には、他の画像検査、臨床検査、身体検査なども必要である。 結局のところ、これらの検査は腸癌大腸内視鏡検査を補完するものである。