間質性肺炎は大きな疾患群であり、その重症度は特定の病型に密接に関係している。 間質性肺炎のほとんどは不治の病であり、この病気による肺の線維性瘢痕を除去することは困難であるが、適時かつ定期的な治療により、個人の生活の質と生存期間を効果的に改善することができる。 しかし、間質性肺炎の特発性線維症は予後不良である。 間質性肺炎は、肺の間質における炎症性・線維性病変によって引き起こされる呼吸器疾患である。 患者が適時に治療を受けなければ、病気がさらに進行して肺に広範な間質性線維症が形成され、肺の正常な呼吸機能が直接影響を受け、呼吸困難を引き起こし、患者のQOLに影響を及ぼし、さらには呼吸不全に至り、患者の生命を脅かす状態に至ることもある。 間質性肺炎による線維化を元に戻すことはできないが、患者が医師の指示に従い、適切な治療計画を実行すれば、炎症反応を効果的に抑え、肺線維化の進行を止めたり、抑えたりすることができ、QOLの向上や生存期間の延長という目標を達成することができる。 しかし、間質性肺炎における特発性線維症の予後は不良である。 原因不明の呼吸困難や乾いた咳がある場合は、速やかに医師の診察を受けることをお勧めします。