張さんは53歳で.ある病院の職員です。2年前の健康診断で左鼻腔に浮腫のような腫瘤を発見し.医師から手術を勧められました。普段から違和感がなかったため.張さんは無視していた。2年後.偶然にも鼻血が出たため.医師が腫れの一部を外来で病理検査したところ.鼻ポリープで.手術で完全に除去した後.病理検査の結果.局所悪性腫瘍の鼻腔侵入乳頭腫でした
鼻にできるポリープ.医学的には鼻茸と呼ばれるものです。 鼻ポリープは.鼻腔内の粘膜が腫れ.正常な機能が失われることによって形成されます。風邪の後に鼻の通りが悪くなるのは.鼻腔内の粘膜が腫れた結果です。内服薬や局所点鼻薬を塗ると.鼻腔内の粘膜の腫れは治まり.再び鼻の通りがよくなります。しかし.鼻腔内の粘膜の腫脹を繰り返すと.長い間水を入れた風船のように弾力性を失い.元に戻らなくなって鼻茸を形成します。
鼻腔内には翼状片.中隔洞.前頭洞.上顎洞など.医学的には副鼻腔と呼ばれる骨板で囲まれた空洞が多数存在します。一部の鼻ポリープの形成は.これらの副鼻腔の粘膜の浮腫が鼻腔内に落下することに関連しています。鼻ポリープの患者さんの多くは.ポリープの「根っこ」がこれらの骨の隙間にあるため.非常に苦しい思いをされています。そのため.鼻ポリープの手術を「ネギを切るように.次々と切っていく」と表現する人もいます。
鼻ポリープの主な症状としては.鼻の通りが悪い.臭う.話し方が鼻につくなどが挙げられます。出血性鼻ポリープでは.鼻血が出ます。鼻ポリープが見つかったら.外科的に治療する必要があります。鼻腔は眼球や脳に隣接しているため.手術には一定のリスクがあり.特に眼球は紙様板という非常に薄い骨板で隔てられているだけなので.手術中の不注意な操作で容易に破損してしまう可能性があります。また.鼻ポリープの手術後に失明したという報告も珍しくありません。現在では.鼻ポリープの手術は表皮を切開せず.鼻腔内で行うようになっています。
鼻ポリープの痛みを避けるには.予防が基本です。まず.風邪を減らし.鼻粘膜の浮腫を再発させないようにしましょう。鼻ポリープと密接に関係する病気として.アレルギー性鼻炎があります。このような患者さんは.1年のうち特定の季節に特定の臭いを嗅いだり.暑さや寒さの変化に遭遇したりすると.鼻のかゆみ.くしゃみ.鼻水などの症状がよく出ます。
鼻ポリープの手術を受けた患者さんは.医師の指示をきちんと守り.定期的に病院を受診してください。小さな粘膜浮腫が見つかったら.再度大きな手術にならないよう.速やかに切除する必要があります。鼻ポリープの手術後に再発がないことを保証できる医師はいませんが.術後のケアを丁寧に行うことで再発率を最小限に抑えることは可能です。また.術後の患者さんは.副鼻腔炎で生じた膿の局所刺激による鼻ポリープの再発を防ぐため.風邪をひいたら速やかに薬を服用する必要があります。