黄土は、医師の指導のもとに正しく服用すれば、一般に身体に害はないが、長期間服用すると慢性ヒ素中毒を起こす可能性がある。 黄土には、肝を鎮めて陽を沈める（肝に陽が上りすぎるのを抑制する）、再静養して反抗心を鎮める、血を冷やして止血するなどの効能がある。 めまいや耳鳴り、嘔吐、雄叫び（しゃっくり）、喘鳴（ぜんめい）、吐血（とけつ）、不正出血（月経過多や下血）の治療に用いる。 脾胃を傷めやすいので、脾胃が冷え、食物が少なく、便が緩い（便が細く、形が悪い）人は使用しないこと。 妊娠中の女性には注意して使用すべきである。 病気の治療に黄土湯を使用する必要がある場合は、専門の医師の指導のもとに使用しなければならない。