成人の血清総ビリルビンの正常値は3.4~17.1μmol/Lであり、総ビリルビンが274μmol/Lに達した場合は中等度の黄疸であり、肝不全に至る可能性があるため、早めに医師に相談し、原因を明らかにして治療する必要がある。
ビリルビンは、肝臓、脾臓、骨髄の単球マクロファージ系で、老化した赤血球が分解・破壊されることによって産生されます。 赤血球の過剰な破壊（溶血性貧血）、ビリルビンの排泄障害、胆道閉塞（各種肝炎、胆管炎など）は、ビリルビンの代謝障害を引き起こし、血清ビリルビン値の上昇をもたらす。
臨床的には、黄疸の有無、黄疸の程度、黄疸の原因を判定するために総ビリルビンを測定することが多い。 総ビリルビン値によって、黄疸は以下のように分類される：総ビリルビン >17.1μmol/L、<34.2μmol/Lは隠れ黄疸、34.2~171μmol/Lは軽症黄疸、171~342μmol/Lは中等症黄疸、>342μmol/Lは重症黄疸。
総ビリルビン値が正常範囲を超えている場合は、できるだけ早く病院を受診し、これ以上の悪化を防ぐために早期の正式な治療が必要です。