高齢者の胸水貯留は、肺炎、肺がん、低蛋白血症などでみられることがあり、その原因に応じた治療、主に薬物療法、外科的治療、生活介入、医師の助言に従った薬剤の使用などが必要である。 1.高齢者の重症肺炎では、肺に炎症性滲出液が貯留し、胸水が貯留することがある。 主な治療法は、セフォペラゾン・スルバクタムなどの感染症を積極的にコントロールする薬物療法である。 胸水が結核菌によるものであれば、イソニアジドやリファンピシンの使用など、抗結核療法を積極的に行う必要がある。 胸水の量が呼吸に影響を及ぼすほど多い場合は、胸腔穿刺で胸水を排出することができる。 2.胸膜を巻き込んだ肺腫瘍の転移または肺リンパ液還流の閉塞が胸水貯留を引き起こすことがあるが、この場合は腫瘍の外科的切除と胸水の排出が可能である。 3.重度の栄養不良、低タンパク血症、有効浸透圧の低下、組織浮腫や漿膜腔液貯留が現れやすい場合、治療は主にアルブミンの外因性補充であり、胸水の量が穿刺ドレナージが可能な場合である。 日常生活では健康的な食生活を心がけ、緑黄色野菜、卵、牛乳、肉類を多く摂る。 胸水は病的な変化であり、病状を遅らせることのないよう、患者には適切な時期に治療を受けることが勧められる。