DWI拡散制限は癌ではなく.脳細胞の浮腫が原因であり.DWI拡散制限の反応により新たな病変の有無を判断する特殊な画像診断法である。 主に脳梗塞急性期に用いられ.結合水と自由水の現象からDWI拡散が制限されているかどうかで急性期脳虚血病変の有無を判断する。 DWI画像の変化が急性期の虚血性脳梗塞によるものなのか.慢性期の転帰の変化によるものなのかを判断することは重要である。 DWI拡散は急性梗塞の初期反応を高信号変化として明確に反映することができる。 もちろん.多発性硬化症.脳炎.脳組織を圧迫する脳腫瘍など.脳細胞水腫を引き起こす多くの急性疾患は.脳細胞水腫を引き起こす脳の急性損傷を反映する変化であるDWI拡散制限の症状を示す。