男性クリニックでは.必然的に流産や胎児異常で精液検査を定期的に受けに来る男性によく出会います。 奇形の精子から奇形の胎児が生まれるのか？ 運動能力の低い精子でも妊娠できるのか？ 多くの患者.そして多くの医師が.今では「悪い精子は悪い胎児を妊娠させる」「流産は悪い精子が原因である」と当たり前のように考えているのである。 上記の質問に答える前に.まず.妊娠するための精子のプロセスを理解しましょう。 精子は楕円形の頭と長い尾をもつオタマジャクシで.頭の前には先体という底の厚いお椀のような物質があり.これが卵の細胞膜を溶かして精子の頭を卵の中に入れ.卵と結合させるのだ。 精子は特殊な認識システムにより.女性の膣から子宮頸管.子宮腔.卵管を通り.長い旅を経て卵子にたどり着きますが.その間に変形した精子や活性の低い精子が排除され.約10％の良質な精子だけが卵子に到達して結合するのです。 卵細胞膜が溶けて精子の頭部が卵の中に入り.卵細胞は2匹目の精子が卵の中に入らないように急激な構造変化を起こします。 これが受精のプロセスである。 精子にとっては.陸上競技のように.正常な形態と生命力を持った精子だけが妊娠の可能性を持つという消去法である。 どうして流産してしまうのか.どうして奇形児を産んでしまうのか。 精子の受精は民主的な選挙になっており.奇形で生存能力の低い精子が大多数で妊娠すると思っている人が多いが.それは偏った考えである。 しかし一方で.正常な形態と生存能力を持つ精子が必ずしも正常な染色体を持つとは限らず.1つまたは複数の異常な染色体を卵子に運び.卵子内の染色体と結合して流産や奇形児を生み出す可能性があり.また女性の卵子も異常染色体を持ち.流産や奇形児を生み出す可能性があります。 臨床の現場では.精子の数.形.生存率を見ることができるだけで.精子内の染色体を見ることはできません。 したがって.精液分析では.男性の妊娠能力を判断することはできても.胎児の質を判断することはできないのです。