I. 病因
単純ヘルペス角膜炎は.比較的広く存在するDNAウイルスのうち.大型の単純ヘルペスウイルスI型によって引き起こされるウイルス性角膜炎である。 神経組織や外胚葉由来の上皮細胞に親和性を持つ。 生後6ヶ月以上の乳児は.母親から受け取るガンマグロブリンが減少しているため.ヘルペスウイルスに対する免疫がありません。 目.唇.口腔粘膜.皮膚などの上皮が傷つくと.ウイルスが基底細胞に入り込みます。
一般的な臨床型は
1.樹枝状角膜炎：ただし.初発の方の約25％は2年以内に再発し.2回目の方の再発率は50％に上ります。
2.慢性表在性角膜ヘルペス：角膜の全層が広範な瘢痕と新生血管で占められ.視力が著しく低下する。
3.円板状角膜炎：90％が単純ヘルペスウイルスによるもので.帯状疱疹.牛痘ワクチン.おたふくかぜ.水痘ウイルスによるものは少数派です。 重度の実質的な深部損傷は.角膜実質全体に浸潤し.びまん性実質角膜炎となる。
角膜上皮は水腫を形成し.しばしばぶどう膜炎を併発し.ヘルペス性角膜炎ぶどう膜炎と呼ばれます。 角膜は新生血管が形成され.治癒後に緻密な瘢痕が形成されます。 緑内障が続発すると.痛みが悪化する。
4.慢性ヘルペス性角膜潰瘍：深部実体障害のより深刻なタイプで.表在性のヘルペス障害を副腎皮質ホルモンで治療した後に潰瘍が深化・拡大するものです。 潰瘍のパターンは.かなり広い樹枝状パターン（ジオグリフ）を残すことが多いが.深く.前房に膿がたまることも多い。 マイコバクテリアや細菌による二次感染が約半数に見られます。 深い潰瘍は穿孔につながる可能性があります。
III. 診断
病歴聴取：ヘルペス性皮膚病変または単ヘルペス性角結膜炎の既往.および最近の発症要因（発熱歴など）の有無。 目に異物感.目やに.涙.目のかすみなどの刺激性の徴候が現れることがある（子供では明らか.大人ではあまりない）。
2.眼科検査：一次感染では.瞼や瞼縁にヘルペス病変を認めることが多く.無痛性の耳前リンパ節腫脹を伴うことが多い。 結膜には急性毛包性結膜炎の変化が見られることが多く.角膜には典型的な樹状突起や他の形態の損傷（点状.星状.地図状.円板状など）がみられることがあります。 角膜知覚過敏は.この病気の診断に役立つより特徴的な徴候の一つである。
IV.治療
単純ヘルペス原発性角膜炎はほとんどが自己限定性であるため.治癒後に濁りが残ることは通常なく.温湿布や瞳孔拡張.局所ドレッシング.アイパッドなどで二次感染を防ぐだけでよいでしょう。 0.5％ヘルペス眼軟膏を1日5回外用すれば.罹患期間を短縮し.悪化を防ぐことができます。
二次性単純ヘルペス角膜炎については.臨床過程の複雑さ.永続的.再発しやすい.目の機能へのダメージが大きいため.臨床的に多くの治療法の使用を提唱し.簡単に次のように記述されています。
1.ウイルスを含む上皮細胞の除去（デブリードマン.焼灼）。
2. 抗ウイルス剤の外用；理想的な抗ウイルス剤とは
(1)ウイルスにのみ作用し.宿主細胞には影響を与えない。
(2)ウイルスの分裂・増殖を完全に抑制する低濃度。
3.免疫療法
4.手術療法：薬物療法に反応しない人には.結膜炎フラップ形成術や瞼縁縫合術が行われます。
さまざまな治療を行っても治らず.穿孔傾向のある再発性の単発性角膜炎には.角膜移植を検討することもありますが.理想的な結果とは言えません。 特に.ラメラ角膜移植は貫通型よりも再発しやすいのですが.これは角膜実質に潜むウイルスが完全に除去されていないためと思われます。 副腎皮質ステロイドは手術の数週間前から中止し.活動性病変のない眼には貫通型移植がより適切です。