小さい脈圧は収縮期（高い）圧の低下によって起こりますが.低血圧は体循環の動脈圧が正常より低い状態の総称で.一般的には成人の上腕血圧が従来の測定法で90/60mmHg（0.8kPa）以下に測定された場合.低血圧ということが出来ます。 どちらの症状も病的なもの.生理的なものに分類されます。 また.しばしば伴う症状も似ています（めまい.吐き気.食欲不振.ショックなど）。 したがって.鑑別には臨床診断が必要である。 I. 脈圧が小さい：脈圧が小さいのは.ほとんどが収縮期血圧の低下（高血圧）によるもので.その原因には生理的なものと病的なものがある。 前者の収縮期血圧の低下は.痩せ型や虚弱体質の人に多く.後者はショック.心筋梗塞.心不全.心膜タンポナーデ.知覚過敏などの病気で見られるという。 また.脈圧差の低下を引き起こす器質的な病態として.心嚢液貯留.収縮性心膜炎.重度の僧帽弁狭窄症.大動脈弁狭窄症などがあります。 低血圧：1.生理的低血圧とは.一部の健常者において血圧の測定値が低血圧の基準に達しているが.自覚症状がなく.長期間経過観察した結果.低血圧以外は虚血や低酸素など人体系の臓器に異常がなく.生命予後に影響がない状態である。 2.病的低血圧症（1）一次性低血圧症：生理的低血圧（体性低血圧）.病的低血圧（低血圧性疾患）など.明らかな原因のない低血圧の状態を指す。 (2)二次性低血圧症：身体の臓器や器官の疾患によって引き起こされる低血圧のことです。 ほとんどの場合.低血圧はゆっくりと起こり.重症の結核.悪性腫瘍.栄養失調.悪液質などの二次的に悪化することがあります。低血圧の予防と治療は.主に第一の原因に対して行われます。