アデノイドは.咽頭扁桃や増殖因子とも呼ばれ.鼻咽頭の上部と咽頭の後壁にあり.オレンジ色のフラップ状の表面を持つリンパ組織である。 アデノイドは扁桃腺と同様.生後徐々に成長し.2～6歳が増殖期.10歳以降は徐々に萎縮していきます。 アデノイド肥大症は.繰り返される炎症刺激によりアデノイドが病的に肥大し.鼻づまりや開口呼吸.特に夜間にいびきや安眠を伴い.子供は時々寝返りを打ち.仰向けに寝るとより顕著になり.重症の場合は無呼吸となります。 小児に多く.慢性扁桃炎や扁桃腺肥大を併発することが多い。
病因・病態生理
一般的には.急性・慢性鼻炎.扁桃炎.インフルエンザなどの炎症性疾患の再発によるアデノイドの病的過形成が原因とされています。 その結果.鼻閉が大きくなって鼻の通りが悪くなり.副鼻腔炎や鼻炎の分泌物がアデノイドを刺激して増殖を続けるという.お互いに原因と結果の悪循環に陥ってしまうのです。 この病気の家族歴があることが多い。
臨床症状 局所症状
小児では鼻咽腔が小さく.アデノイドが後鼻孔や耳管の咽頭開口部を塞ぐと.耳.鼻.喉などに症状が出ることがあります。
(1) 耳の症状：耳管の咽頭開口部が閉塞し.分泌性中耳炎を引き起こし.難聴や耳鳴りを生じます。
(2) 鼻の症状：鼻炎や副鼻腔炎を合併していることが多く.鼻づまりや鼻水などの症状がある。 閉塞感のある鼻声で話し.睡眠中にいびきをかき.重症の場合は睡眠時無呼吸症候群になります。
(3) 咽頭・喉頭・下気道症状：分泌物が下方に流れ.気道粘膜を刺激するため.夜間の咳き込みが多く.気管支炎を合併しやすい。
(4) アデノイド顔：長時間の開口呼吸により.顔の骨が発育不全になり.顎が長くなり.口蓋が高いアーチを描き.歯並びが悪く.上切歯が突出し.唇が厚くて表情がない.いわゆる「アデノイド顔」となります。
全身症状
食欲不振.嘔吐.消化不良.それに続く栄養失調を呈している。 呼吸が悪いために肺の拡張が不十分になると.胸郭の変形につながることがあります。 夜間の呼吸状態が悪いと.慢性的な酸素欠乏状態や内分泌機能不全に陥り.成長障害を引き起こします。 両親は.子供の不注意.気分の落ち込み.夜驚症.歯ぎしり.寝汗.おねしょなどの症状を自覚することがあります。
アデノイド肥大症は.閉塞性睡眠時無呼吸低換気症候群（OSAHS）の最も一般的な原因の一つである。 大きないびきと睡眠中の息苦しさが主な症状で.睡眠中の開口呼吸.多量の発汗.朝の頭痛.昼間の眠気.学習障害などもよく見られます。
主な危険性は「アデノイド顔」の形成です。
小児の鼻咽頭は比較的小さいため.アデノイドが肥大すると鼻づまりが呼吸に影響し.口を開けて呼吸するようになり.長時間口呼吸をすると.気流の衝撃で硬口蓋が変形し.ハイアーチになるのだそうです。 顔の筋肉が動きにくく.表情が乏しいため.豚や醜いアヒルの子のように見えてしまうのです。
気管支炎の素因
小児のアデノイド肥大症は.鼻が詰まって鼻水が咽頭へ逆流し.下気道の粘膜を刺激してしばしば咳を引き起こし.気管支炎にかかりやすくなります。
子供の不機嫌と無反応
子供が長時間口呼吸で.鼻の換気ができていないと.頭の中の血液や酸素が不足し.うつ病.頭痛.めまい.記憶力の低下.反応の鈍さなどが起こりやすくなるのだそうです。
子供の成長・発達に与える影響
子供の発育には多くの酸素が必要なため.いびきをかくと睡眠中の酸素不足が深刻化し.脳の発達に必要な酸素の供給不足に直結し.成長促進ホルモンの分泌が少なくなり.子供の身長に影響するだけでなく.体の抵抗力が落ちて将来の子供の知能に影響を与えることになると言われています。
したがって.これらの子供たちは.呼吸器感染症にかかりやすいだけでなく.鶏胸.漏斗胸.さらには肺性心疾患を誘発しやすいのです。 そのため.子供のいびきは大人よりも有害です。
診断テスト
(1)子供は口を開けて呼吸し.時に典型的な “アデノイド顔 “になる。
(2) 中咽頭検査では.硬口蓋が高く狭いこと.鼻咽頭から咽頭後壁に粘液の分泌があり.口蓋扁桃の肥大を伴うことが多いことが特徴です。
(3) 前鼻鏡検査で.鼻腔からの多量の分泌物と粘膜の腫脹を認める。
(4) 光ファイバーによる鼻咽頭鏡検査では.鼻咽頭の上壁と後壁の表面に.小さな皮をむいたオレンジの半分に似た縦長の亀裂を持つ小葉状のリンパ組織が認められる。 後鼻孔の3分の2以上を塞ぐことが多い。 アデノイドを検査する方法として.圧倒的に多いのがこの方法です。
(5) 側方鼻咽頭フィルム測定：鼻咽頭気道の閉塞の程度を測定する。
(6) 触診：指で鼻咽頭を触診すると.鼻咽頭の屋根や後壁に軟らかい腫瘤を認めます。
(7) CT：CTアキシャル画像では.後壁に軟部組織の肥厚と均一な密度を認め.上咽頭気道が歪んで狭くなっている。
疾病の予防
1.アデノイド肥大症を軽く見てはいけない。 早期に発見し.早期に治療する必要があります。 子どもの聴力が低下しているときや.頻繁に鼻づまりや鼻水が出るときは.次のことが大切です。
子供の耳が悪い.鼻が詰まる.鼻水が出るなどの症状があるときは.耳や鼻の病気だけではない可能性を考え.アデノイド肥大症の有無を確認することが大切です。
2.日常生活では.子どもの風邪などには特に注意が必要です。 特に2歳から10歳の間は予防を充実させる必要があります。例えば.慢性的な風邪.鼻水.鼻づまり.咳.鼻をこする.目をこする.くしゃみなどの症状がある子供はなるべく避け.これに聴力が低下して明らかないびきがあるなどの症状があれば.病院に行って診断・治療を受けてもらうようにしましょう。