慢性扁桃炎は.扁桃の急性炎症が完治せず.細菌が扁桃窩に留まったまま.体の免疫機能が低下し.いったん体の抵抗力が落ちると急性症状が何度も再発するものです。 扁桃腺は口蓋弓から突出し.大きさは2～3度.慢性的にうっ血し.表面に凹凸や傷があるか.血管が通っており.触ると硬い。小児の場合.扁桃腺は2～3度大きく.滑らかでうっ血せず.触ると柔らかく.生理的に肥大しています。 2.線維化・萎縮型：主に扁桃の間質組織の線維化により.扁桃が収縮して小さくなり.濾胞組織が萎縮する。 臨床的には.扁桃腺は小さくなり.2つの口蓋弓の平面から突出しないことが多く（かつては大きかった）.その表面には慢性的なうっ血性の変化が見られる。 3.クリプト型：主に慢性炎症で.扁桃腺のクリプト内に嚢胞や膿瘍まで形成され.扁桃腺の濾胞組織が瘢痕化することもあります。 口蓋垂弓を絞ると.陰窩から多量の腐敗物や豆のようなものがこぼれ落ちます。 これらの患者さんでは口臭がより顕著になります。 以上のような病的変化の種類から.扁桃の大きさを慢性扁桃病の臨床診断の主な根拠とすべきではない。 これは.小児の生理的扁桃肥大は.扁桃が大きい（2度.3度の大きさ）が慢性炎症がないのに対し.成人の場合は扁桃が小さい（1度の大きさ）が.慢性炎症もある場合があるからである。 慢性扁桃炎の診断は.特別な検査をしなくても.一般的な診察で確認することができます。 1.既往歴：急性扁桃炎の既往がある.または急性扁桃炎を繰り返している.風邪をひきやすいなど。 2.自覚症状：慢性咽頭炎と同様.主に喉の軽い痛みやヒリヒリ感.乾燥感.異物感.あるいは咳.口臭.時には重苦しい匂いのする黄白色の粒状物を咳払いしたり吐き出す（扁桃窩から出る.慢性咽頭炎にはない）。 全身症状は特異的でなく.便秘や.微熱が長く続く.疲れやすい.手足が熱くなるなどの症状があります。 3.検査：扁桃腺の慢性的なうっ血.または肥大.または扁桃腺表面の凹凸.傷.血管の拡張.口蓋垂弓と口蓋咽頭弓のうっ血.扁桃腺表面の膿斑.または口蓋垂弓を圧迫すると扁桃から腐敗物が溢れ出る.顎下リンパ節の腫れや触ると痛いなどです。 4.慢性咽頭炎は慢性扁桃腺炎を伴うことがあり.両者の症状はよく似ています。 そのため.軽度の慢性扁桃炎（扁桃腺が著しく肥大していない.分泌物の表面付着がない.明らかな瘢痕様変化がない）は見逃されやすく.慢性咽頭炎としか診断されないことがあります。 また.経験豊富な臨床医が慢性扁桃腺炎の診断を見落とすこともある。 慢性扁桃炎が合併症を引き起こすのは.主に慢性扁桃炎が病巣となって全身性の合併症を引き起こすためで.そのメカニズムにはメタプラズマが関係していると思われますが.急性であれば急性扁桃炎と同様に多くの合併症を引き起こす可能性があります。 そのため.急性扁桃炎よりも慢性扁桃炎の方が合併症を起こしやすいのです。 1.局所および近隣臓器合併症：咽頭膿瘍（特に扁桃周囲膿瘍）.咽頭急性炎症.急性気管炎.肺炎.急性副鼻腔炎.急性中耳炎（化膿性および非化膿性中耳炎）等 2.咽頭膿瘍（特に扁桃周囲膿瘍）：咽頭膿瘍.急性気管炎等 2.全身合併症：多いのは.急性関節炎.リウマチ熱.多発性心疾患.急性腎炎.急性尿道炎.急性睾丸炎.急性陰嚢炎.亜急性甲状腺炎.急性腹膜炎.急性虫垂炎.急性胆嚢炎などです。