遠志は苦味、辛味、温性の性質があるので、湿熱のある人は遠志の使用に注意が必要である。
乾燥した根を薬として用いる。 苦・辛・温の性質があり、心を鎮めて智慧を促し、心腎を通じ（心の火は下降し、腎の水は上昇し、相互にコントロールする）、腫れを鎮め、痰を排出する作用があり、臨床的には、心腎の通じ不足（心は熱く、腎は陰が弱く、心腎の生理機能が乱れている）による物忘れ、動悸、不眠、夢精、ただれや腫毒、痰の咳き込み、乳房の痛みなどに用いられます。
遠志は一般に煎じ薬として用いられるが、痰を解消し咳を和らげるために外用することもできる。 温性であるため、湿熱のある人は湿熱をさらに悪化させないよう、使用には注意が必要である。
遠志の副作用ははっきりしないが、痰火、固熱、胃潰瘍、胃炎は注意して使用する必要があり、アレルギーは禁止されている。