甲状腺ホルモンの主な生理作用は.①代謝を促進し.ほとんどの組織で酸素消費量を増やし.熱産生を増加させる。 (2) 成長・発達を促す。特に乳幼児期の長骨.脳.生殖器などの発達に不可欠である。 この時.甲状腺ホルモンが不足するとクレチン症になると言われています。 (3)中枢神経系の興奮を亢進させる。 また.他のホルモンの作用を強化・調整し.心拍数を加速させ.心臓の収縮力を強化し.心拍出量を増加させる作用があります。 甲状腺は内分泌系の重要な器官であり.呼吸器系などの他のシステムとは区別されていますが.神経系と密接に関連し.相互に作用・協働しており.この2つがなければ体内環境が比較的安定しない.2大生体情報系の1つとして知られています。 内分泌系は多くの内分泌腺から構成されており.適切な神経によって刺激されると.これらの内分泌腺の特定の細胞から効果の高い化学物質が放出され.血液循環を通じて遠くの対応する臓器に送られ.調節の役割を果たすことができますが.この効果の高い化学物質が通常我々がホルモンと呼ぶものなのです。 甲状腺は.人間の内分泌系の中で最大の内分泌腺であり.神経によって刺激されて甲状腺ホルモンを分泌し.体内の対応する臓器に作用して生理作用を発揮する。 甲状腺は思春期に成熟し.15～30gの重さになります。 2つの側葉はそれぞれ幅約2cm.高さ4〜5cmで.峡部は幅2cm.高さ2cmである。 甲状腺は.男性より女性の方が少し大きいです。 通常.甲状腺は非常に小さく薄いため.頸部で見たり触ったりすることはできません。 目には見えなくても.首筋に甲状腺が感じられる場合は.甲状腺が肥大していると考えられます。 この程度の肥大は.特に思春期の女性では生理的なものであることが多く.通常は病気によるものではありませんが.時には病的な場合もあります。 人間の甲状腺は20～30gあり.体内で最大の内分泌腺である。 甲状軟骨の下.上部気管の左右にあり.左右の2つの葉に分かれ.真ん中の細い峡部でつながっていて.「H」字型をしています。 甲状腺は多くの濾胞から構成されています。 顕微鏡で見ると.濾胞は中央の濾胞腔に囲まれた単純な立方体の腺上皮細胞から構成されています。 上皮細胞は甲状腺ホルモンの合成と放出の場であり.濾胞腔は甲状腺ホルモン複合体と甲状腺ホルモンの貯蔵庫である均質なゼラチン状物質で満たされています。 卵胞の形態の変化は.腺の機能状態を反映する。腺の活動が低下している場合.腺上皮は平らになり.卵胞内腔の貯蔵量は増加する。活動が亢進している場合.卵胞上皮は柱状になり.卵胞内腔の貯蔵量は減少する。