サル痘ウイルスは天然痘ウイルスと相同性のあるオーソポックスウイルスで、症状は天然痘と似ているが、サル痘ウイルスにヒトが感染しても一般に重症度は低く、死亡率もはるかに低い。 サル痘ウイルスはミドリザルで最初に発見され、現在ではサル、げっ歯類、ウサギ、ヒトに感染することが知られている。 ヒトにおけるサル痘ウイルス感染の最初の症例は、1970年にザイール、中央アフリカ、西アフリカで発見された。 サル痘ウイルスがヒトに感染した後、患者は通常6～16日の潜伏期間を経て、頭痛、発熱、発疹などの症状が現れる。 2022年5月以降、英国と米国でサル痘ウイルス感染の疑い例と確認例があり、米国疾病予防管理センター（CDC）によると、これらの症例は通常、国境を越えた旅行や国境を越えた動物取引に関連している。 現在、サル痘に対する有効な治療法はありませんので、野生動物との接触はできるだけ避け、接触後は消毒するよう注意してください。