単純ヘルペスウイルスにはⅠ型とⅡ型があります。 単純ヘルペスウイルス角膜炎の多くは単純ヘルペスウイルスⅠ型によるもので.Ⅱ型は性器に感染し.時に眼感染を起こすことがあります。 単純ヘルペスウイルスⅠ型による感染症は.一次感染と再発性に分類されます。 成人の大部分は単純ヘルペスウイルスに暴露されたことがあり.ほとんどは無症状です。 一次感染後.単純ヘルペスウイルスは三叉神経節に潜んでいます。 体の抵抗力が落ちたり.刺激を受けたりすると.潜伏していたウイルスが活性化し.神経軸索に沿って知覚神経終末に逆行し.再発感染して発症する。 したがって.人から人へ感染する。 生殖器感染は.単純ヘルペスウイルスⅠ型の成人が子供にキスしたり.子供が子供と密接に接触したり.青少年が成人にキスしたり.時には性交した時に起こります。 単純ヘルペスウイルスは人への感染力が強く.大多数の人が感染しており.血清反応陽性率は90％.分子生物学的検査では55％～94％の人が感染しています。