肺胞とは、肺胞の壁が様々な原因で破裂し、互いに融合することで形成される空気を含む嚢状の空洞である。
肺水疱は、肺胞腔内の圧力の上昇、肺胞壁の破裂、融合、そして最終的に肺組織内にガスを含む嚢胞性空洞を形成するさまざまな原因によって引き起こされる。 肺黄斑症の原因としては、長期再発性肺炎、結核、慢性閉塞性肺疾患などがある。 また、先天性気管支形成不全もあり、先天性肺ヘルペスになることもあります。
肺膿疱の形成は慢性的な経過をたどる。 水泳を習っても、肺胞壁の破裂やそれに伴う癒合は通常起こらず、肺膿胞の形成には至らない。 しかし、肺膿疱のある患者は、水泳、特にシュノーケリングで肺胞圧が上昇することがあり、肺膿疱の破裂や気胸の形成につながることがある。
水泳の習得が肺膿胞の発生につながることはないが、肺膿胞のある患者にはシュノーケリングは勧められず、不快感がある場合は速やかに医師の診察を受けることが勧められる。