I. 疾患の経過と病態変化 PHNの経過は.一般に約1～3年で.有効な疼痛コントロール法がなければ.一般に3年以上の経過をたどり.少数の患者では.疼痛の周期が10年に及ぶこともあり.長期間にわたって激しい疼痛に苦しむ患者は.大きな苦痛を受けており.精神的に落ち込んでいるだけでなく.生存率とQOLを著しく低下させている。 統計的に1年以上痛みが続く可能性は.10-49歳グループで4-10％.50-79歳グループで18-48％であり.個々の患者さんは10年以上続くこともあるそうです。 PHNの病態変化やメカニズムはまだ十分に解明されておらず.PHNの痛みは急性帯状疱疹と関連しているが.単に急性帯状疱疹の時間的継続な痛みなのか.別のタイプの痛みなのかについては意見が分かれており.多くの学者は両者を別のタイプの痛みと見なすことを好んでいる。 PHNでは感染側後角の萎縮や感覚神経節の病変が見られるが.急性帯状疱疹の患者にはそのような変化がないことが示唆されている。 また.PHN の痛みは.中枢のメカニズム（統合の異常と中枢の感作.下流の抑制メカニズムの変化など）に加え.末梢神経線維の数と割合の変化.末梢神経の感作に起因するとする資料が多くあります。 PHN の発症率は年齢に比例し.Morages（2001）によると.10-19 歳で 4%.20-29 歳で 2%.30-39 歳で 15%.40-49 歳で 33%.50-59 歳で 49%.60-69 歳で 65%.70-79 歳で 74%とされている。 好発部位と比率は.頭部・顔面15％.頚部・襟足12％.胸部・背部55％.腰腹部14％.仙骨部3％.全身約1％となっています。 臨床症状 三叉神経（第5脳神経）の眼窩枝が侵されると.角膜を巻き込み視力に影響を与える。顔面神経（第7脳神経）や聴神経（第8脳神経）が侵されると.顔面神経麻痺や聴覚症状が出る。仙骨部（S3ニューロン）では神経因性膀胱となり.排尿障害やおぼれるなどの症状が出るが回復可能である。 高齢者の場合.不適切な治療により重度のヘルペス神経痛を残すことが多く.軽い刺激ですぐに痛みが出てしまう病気です。 この痛覚過敏は.場合によっては自発的な痛みとして現れることもあり.患部に何も触れていないのに痛みが生じることもしばしばある。 患者さんの中には.痛みで精神的.心理的に苦痛を受け.食事もとれず.夜も眠れないという方もいらっしゃいます。 また.慢性的な痛みに精神的に追いつめられ.落ち込んで自暴自棄になっている患者さんもいます。 治療法 現在.国内外の西洋医学では.帯状疱疹後神経痛の患者さんの痛みや感覚異常を完全に正常な状態に戻すことは非常に困難であると考えられています。 現在までに帯状疱疹後神経痛に対して様々な治療法が試みられていますが.決定的な長期的な治療法はまだ見つかっていません。 難治性の帯状疱疹後神経痛の治療は.痛みの緩和.睡眠の改善.QOLの向上を主な目的とし.重症度の低い帯状疱疹後神経痛は完治の促進を目的としています。 当科では.帯状疱疹や帯状疱疹後神経痛の治療において豊富な経験を有しており.患者さんやご家族から好評をいただいています。 帯状疱疹後神経痛 PHN の治療法としては.現在でも内服薬の使用が望ましいとされています。 主な薬剤は.非ステロイド性消炎鎮痛剤.オピオイド（徐放性）.抗うつ剤.抗てんかん剤.鎮静剤など ②神経ブロック 帯状疱疹後神経痛の初期には.神経ブロックが一定の効果を発揮することが知られています。 星状神経ブロック.硬膜外ブロック.傍脊椎神経ブロック.神経幹ブロックなど.疼痛部位の神経支配に応じて適用することが可能です。 帯状疱疹発症後3カ月以内であれば.交感神経ブロックで70～80％の患者さんが痛みを軽減できると報告されていますが.それ以上の期間の難治性帯状疱疹後神経痛の患者さんでは.神経ブロックの効果が著しく減少します。 3.硬膜外・クモ膜下薬物注入チャネル設置術 硬膜外・クモ膜下チャネル設置術を施すことにより.硬膜外やクモ膜下に直接薬物が入るため.オピオイドの効果が高まり.オピオイド大量使用に伴う吐き気.嘔吐.便秘.尿閉などの副作用を軽減することができます。 シングルプッシュや持続点滴の投与により.多くの場合.痛みを効果的に軽減することができます。 4.その他 難治性PHNに対しては.全脊髄麻酔や末梢電気神経刺激による治療も可能である。