乳がんの初期と末期はしこりの大きさに関係しますが.しこりが大きいからと言って進行しているわけではありません。 一般的に後期とは.リンパ節転移.骨転移.軟部組織転移.さらには脳転移.肺転移.肝転移などの臓器転移など.遠隔転移.すなわち進行期を指し.大きな局所しこりは.原発腫瘍の直径を指します。 局所腫瘤が大きくても転移のない早期がんの場合.直接手術を行うと.手術切開が比較的大きく.乳房温存が容易ではありません。 このような患者さんには.手術前にネオアジュバント化学療法やネオアジュバント標的療法を行い.しこりを小さくして外科的治療を行います。さらに.しこりが大きく遠隔転移がある患者さんもいますが.これらの患者さんは進行期患者さんです。