スイカズラは直接醸造して飲むこともできるが、その醸造物は有効成分を完全に沈殿させることができない可能性があり、漢方薬の単一の風味しかないため、効能は限定的である。
スイカズラは風味が甘く、性質は冷たい。 肺、心、胃の経絡に属する。 熱を取り除き解毒し、風熱を排出する。 癰腫、腫物、喉頭麻痺（咽頭が赤く腫れて痛む、あるいは乾燥、異物感、咽頭の痒みと不快感、嚥下困難）、伝染病（急性伝染病、皮膚が絵の具のように赤く見える）、熱血赤痢（熱毒を感じて起こる赤痢、便に血が混じる）、風熱風邪、温病熱などに用いる。
スイカズラは通常、煎じて生のまま風熱を散らすのに用い、熱毒の血性下痢には炒った炭を薦める。 医師の指導のもとに使用することが勧められる。